Sebbene le unità floppy vengano gradualmente eliminate, sono ancora presenti su molti vecchi sistemi, reti e personal computer. Un’unità floppy legge i dischi rimovibili, in genere 1.44 megabyte di capacità. Prima delle memory stick con le loro maggiori capacità e velocità più elevate, le persone usavano il disco per trasferire file e programmi, anche per salvare la giornata in caso di crash del disco rigido. Di tanto in tanto, possono entrare in gioco uno o più fattori che causano il messaggio di errore: Floppy Disk Failure. Ciò può essere causato dal fatto che l’unità non è abilitata, non è collegata correttamente, ha qualcosa bloccato o semplicemente si consuma.
Quando un computer viene avviato, iniziano una serie di processi. Il chip del BIOS sul computer invia messaggi ai dispositivi hardware installati per assicurarsi che i dispositivi funzionino correttamente. L’errore del disco floppy si verifica in genere all’avvio se il chip del BIOS di sistema non è in grado di inizializzare l’unità floppy. Questo potrebbe accadere se l’unità non è abilitata. Sulla maggior parte dei computer, questo può essere verificato osservando le impostazioni del BIOS, che spesso possono essere eseguite premendo il tasto DELETE durante il processo di avvio. Se questo è il problema e può essere corretto, gli utenti del computer dovranno probabilmente premere il tasto F10 per salvare le modifiche e uscire.
Supponendo che ciò non risolva il problema, l’utente vorrà controllare le connessioni all’unità stessa. Se l’unità floppy è stata appena installata, è molto probabile che il cavo che va dalla scheda madre all’unità sia stato dimenticato, non sia stato inserito correttamente nel connettore o sia stato installato al contrario. In quest’ultimo caso, la spia LED sull’unità floppy si accenderà all’avvio e rimarrà fissa, indicando un guasto del disco floppy. Normalmente, la luce LED lampeggia brevemente all’avvio, quindi si spegne.
Quando si installa un’unità disco floppy, l’utente deve notare che il cavo parallelo in dotazione avrà una striscia rossa lungo un lato. Il pin n. 1 dell’interfaccia dell’unità floppy deve corrispondere al lato rosso del cavo. La maggior parte delle unità oggi sono realizzate in modo che sia difficile inserire il cavo all’indietro, ma questo non è vero in tutti i casi e, se commutato, il computer darà un messaggio di errore del disco floppy all’avvio. Se il cavo parallelo è inserito e posizionato correttamente, l’utente del computer deve verificare la presenza di un cavo di alimentazione collegato all’alimentatore del computer. Un cavo di alimentazione trascurato provocherà anche un guasto del disco.
È relativamente raro che un nuovo cavo sia danneggiato, ma se tutto è installato correttamente e l’unità non funziona ancora, l’utente può provare a sostituire il nuovo cavo parallelo fornito con l’unità con uno più vecchio che è stato utilizzato con successo nel passato. La risoluzione dei problemi è un processo di eliminazione, quindi la persona potrebbe dover provare anche un cavo di alimentazione diverso.
Se l’utente continua a riscontrare un errore del disco floppy, l’unità stessa potrebbe essere danneggiata. Può provare a installare l’unità in un altro computer, solo per essere sicuro. Non è necessario avvitare l’unità nell’alloggiamento; posizionare l’unità su un involucro antistatico sopra un pezzo di cartone è sufficiente a scopo di test. Se l’unità funziona nell’altro computer, l’utente dovrebbe tornare indietro e controllare nuovamente le impostazioni del BIOS. La scheda madre potrebbe anche essere difettosa.
Un errore del disco che si verifica dopo l’installazione di altri componenti nel computer potrebbe essere un problema del cavo. È molto facile staccare qualcosa senza rendersene conto quando si lavora in spazi ristretti o scollegare il floppy per accedere a un altro componente, quindi dimenticare di ricollegare il cavo.
Se qualche oggetto rimane bloccato nell’unità, anche questo può causare un guasto. Inoltre, la plastica di un’unità floppy potrebbe deformarsi se esposta a temperature elevate, ad esempio quando un laptop viene lasciato in macchina. Naturalmente, come tutti i dispositivi meccanici, le unità floppy hanno una durata. Quando le parti iniziano a usurarsi, l’unità potrebbe restituire errori di lettura/scrittura più frequentemente. Quando l’unità diventa sufficientemente danneggiata, non verrà più inizializzata correttamente.