Non esiste un’unica causa per il prurito alle mani, ma alcuni dei fattori più comuni che contribuiscono alla condizione includono la pelle secca, condizioni mediche come eczema e psoriasi o irritanti esterni tra cui molte sostanze chimiche comuni. Le reazioni allergiche a tessuti, lozioni o saponi possono avere un effetto simile e alcune malattie che causano infiammazioni in diverse parti del corpo possono anche portare a prurito in varie parti del corpo, comprese le mani. Le persone che non sono sicure di cosa causi il loro prurito o che scoprono che la condizione dura a lungo o sembra peggiorare, di solito si consiglia di consultare un medico. Il prurito è raramente serio, ma può interferire con la vita quotidiana e di solito è abbastanza facile da risolvere una volta scoperta la causa.
Pelle secca
Le persone che vivono in climi molto secchi o che trascorrono molto tempo al chiuso in edifici con sistemi di ventilazione forzata spesso hanno prurito alle mani a causa della pelle secca. Anche non bere abbastanza acqua o lavarsi ripetutamente le mani con saponi abrasivi può causare questa condizione. La pelle è una parte viva del corpo umano ed è composta principalmente da acqua; quando le cellule della pelle si disidratano, sia a causa di squilibri interni che esterni, la superficie tende a ridursi e ad allontanarsi, provocando in molti casi fastidio e prurito.
Di solito si può rimediare alla secchezza con un po’ di lozione o crema per le mani, anche se le persone con prurito cronico a volte devono apportare modifiche allo stile di vita per assicurarsi che la pelle rimanga elastica. Passare a un sapone idratante può aiutare, ad esempio, così come l’applicazione di una crema densa prima di andare a letto; si consiglia spesso di indossare guanti mentre si lavano i piatti, si lavora in giardino o altre attività intensive. Potrebbe anche essere necessario limitare la caffeina e l’alcol, entrambi i quali possono disidratare il corpo.
Malattie della pelle
Alcune condizioni della pelle, in particolare l’eczema e la psoriasi, possono causare prurito e desquamazione della pelle in varie parti del corpo, spesso come parte di una risposta immunitaria squilibrata. Le lozioni ordinarie normalmente non aiutano in questi casi. Sfortunatamente per molti malati non c’è sempre una cura, ma di solito sono disponibili diversi trattamenti per tenere sotto controllo il prurito. I dermatologi e altri specialisti della pelle possono talvolta prescrivere unguenti e creme topici per ridurre le riacutizzazioni e alcuni farmaci interni, sia orali che a base di iniezione, potrebbero anche portare sollievo.
irritanti
Il prurito che tende ad andare e venire può essere causato da irritanti ambientali. Qualsiasi cosa, da un nuovo detersivo per bucato a polveri o succhi acidi o astringenti, può irritare la pelle e causare prurito se il sistema immunitario di una persona reagisce a qualcosa nella sostanza come una tossina. Quando ciò accade, la pelle diventa spesso rossa e pruriginosa poiché il corpo sostanzialmente crea una barriera.
Nella maggior parte dei casi, è sufficiente lavare semplicemente l’area interessata per rimuovere l’irritante per riportare la pelle alla normalità. Può essere utile anche applicare una lozione neutra e inodore. Le eruzioni cutanee più gravi causate da sostanze chimiche estranee, in particolare quelle come la candeggina che possono causare ustioni chimiche o danni permanenti, dovrebbero di solito essere trattate da un medico come ulteriore precauzione contro i danni ai tessuti. Il prurito davvero grave è solitamente accompagnato da dolore intenso e sensazione di bruciore, ma non sempre.
Reazioni allergiche
È anche comune che le persone sviluppino prurito alle mani se sono allergiche a qualcosa che hanno toccato, come un particolare olio o una sostanza chimica. Qualcuno che scoppia in un’eruzione cutanea pruriginosa dopo aver usato una nuova lozione potrebbe essere allergico a uno dei suoi ingredienti, per esempio, e qualcuno che si sente a disagio dopo aver tagliato o maneggiato una certa frutta o verdura potrebbe essere allergico a qualcosa nel succo di quel cibo o oli essenziali. Questo tende ad essere più comune quando si tratta di peperoncino e altri cibi piccanti, ma può succedere con qualsiasi cosa.
La più grande differenza tra un’allergia e una sostanza irritante è la risposta del corpo. Un irritante è qualcosa che il corpo riconosce come una sostanza estranea e cerca di impedire che entri o provochi danni. In caso di allergie, il sistema immunitario confonde qualcosa di innocuo per qualcosa di pericoloso e va all’attacco contro di esso. Il semplice lavaggio dell’olio o del succo incriminato normalmente non fermerà il prurito in uno scenario di allergia, almeno non per un po’ di tempo. I farmaci noti come antistaminici sono solitamente il modo migliore per calmare queste reazioni e sono disponibili come creme topiche o capsule orali.
Punture di insetti e ustioni
Un certo numero di diversi morsi di insetto può anche causare prurito alle mani se i morsi si verificano sulle dita, sui palmi o persino sui polsi. I morsi spesso causano prurito su una vasta area di pelle intorno alla puntura effettiva, non solo sul morso stesso, e la maggior parte delle mani delle persone sono abbastanza piccole che uno o due morsi sono spesso tutto ciò che serve perché l’intera mano diventi piuttosto scomoda. L’applicazione di piccole quantità di ammoniaca sulla zona interessata può aiutare ad alleviare il prurito, così come una serie di rimedi commerciali per le punture di insetti. Per quanto allettante, grattarsi tende solo a peggiorare le cose nella maggior parte dei casi.
Le scottature solari e altri tipi di ustioni minori possono avere un effetto simile, in particolare quando la pelle sotto il tessuto danneggiato inizia a guarire. Questo processo, noto come “rigenerazione”, può causare molto prurito poiché lo strato esterno della pelle viene essenzialmente eliminato o rimosso. Le creme che contengono aloe, mentolo o altri ingredienti rinfrescanti possono alleviare parte di questo disagio.
Infiammazione interna
Il prurito alle mani può anche essere causato da condizioni più gravi che possono avere o non avere nulla a che fare con la pelle. La pelle funziona come parte del sistema immunitario più ampio del corpo e, di conseguenza, a volte può essere colpita quando ci sono problemi altrove. Condizioni come la celiachia e il morbo di Crohn, entrambe legate all’infiammazione dell’intestino, possono causare arrossamento, gonfiore e talvolta prurito o formicolio alle mani e ai piedi. L’artrite reumatoide e alcuni tipi di cancro potrebbero anche essere alla radice.
Quando chiedere aiuto
Il prurito alle mani è raramente un segno di qualcosa di molto serio e nella maggior parte dei casi può essere corretto con semplici rimedi casalinghi. Allo stesso modo, la maggior parte dei professionisti medici consiglia alle persone di entrare per controllare le cose se hanno prurito che non risponde a lozioni o creme, non sembra andare via da solo o sembra peggiorare. Gli operatori sanitari possono quindi eseguire una serie di test diagnostici per capire cosa sta causando il problema e come risolverlo al meglio.