Le cause della paralisi temporanea possono includere danni al cervello o al sistema nervoso, alcune malattie genetiche rare, reazioni ai farmaci e restrizioni del flusso sanguigno. Quando le persone sperimentano una temporanea perdita di sensibilità o controllo motorio in un’area del corpo, potrebbe essere necessario essere valutati da un medico, poiché è possibile che si trasformi in un problema permanente. Le persone note per essere a rischio possono essere informate sulle misure che possono intraprendere per evitare o ridurre le possibilità di sviluppare la paralisi.
Una delle cause di questa condizione è in realtà del tutto naturale. Quando le persone sono nel sonno REM (Movimento Rapido degli Occhi), il corpo è temporaneamente paralizzato a causa di segnali inviati attraverso il sistema nervoso per prevenire problemi come calci e lesioni. A volte, questo sistema non funziona correttamente e le persone sperimentano la paralisi in diverse fasi del sonno o durante la veglia.
Lesioni al cervello e al sistema nervoso, inclusi ictus, neuropatia diabetica e nervi schiacciati, possono causare paralisi temporanea. Alcune malattie neurodegenerative progressive sono associate alla paralisi periodica, che alla fine si trasforma in un problema permanente. I pazienti che sperimentano una sensazione alterata insieme ad altri sintomi neurologici come la confusione potrebbero dover essere valutati per una lesione cerebrale, mentre le persone che subiscono traumi fisici come fratture e colpi pesanti possono sperimentare una paralisi transitoria causata da danni ai nervi.
Alcuni farmaci sono paralitici, e infatti possono essere usati proprio per questo motivo, come si vede nell’anestesia generale. Altri sono noti per causare paralisi o paralisi temporanea come effetto collaterale. I pazienti che assumono questi farmaci sono avvertiti del rischio. Un’altra causa di paralisi temporanea può essere un’interruzione dell’afflusso di sangue, che porta a una disfunzione muscolare temporanea. Il ripristino della fornitura di sangue dovrebbe risolvere il problema.
Alcune infezioni possono causare la paralisi temporanea di una persona, così come le condizioni genetiche che possono causare problemi neurologici alle persone in risposta a fattori ambientali come il freddo o il caldo. Altre condizioni possono interrompere l’equilibrio degli elettroliti nel corpo, interferendo con la funzione nervosa o con i movimenti muscolari. La paralisi è stata osservata anche in persone che si trovano in stati di estremo disagio emotivo. Non c’è nulla di funzionalmente sbagliato in questi pazienti, ma sperimentano la paralisi temporanea come una reazione di stress a una situazione.
Quando un paziente sviluppa una paralisi temporanea, è possibile consultare un neurologo per condurre una valutazione approfondita del paziente, verificando eventuali cause evidenti. La causa potrebbe essere curabile. La perdita di sensibilità e movimento può anche essere potenzialmente un segno che una condizione medica progressiva sta peggiorando.