Le cause più comuni di unghie scolorite sono infezioni fungine e batteriche, ma anche lividi e sanguinamento sotto l’unghia potrebbero essere la causa. In alcuni casi lo scolorimento è un’indicazione di una condizione molto più grave, come diabete, insufficienza epatica o malattie cardiache. Molti medici e operatori sanitari si sforzano di esaminare le unghie dei pazienti durante i controlli di routine per monitorare i problemi che possono apparire inizialmente come variazioni di colore nelle unghie delle mani o dei piedi.
Le infezioni fungine
Le unghie dei piedi gialle o dall’aspetto gessoso spesso indicano un’infezione fungina. I funghi sono piccoli ceppi di muffe o altre cellule parassite che invadono un ospite e lo usano essenzialmente come terreno fertile. Quando queste cellule entrano nelle unghie dei piedi, spesso causano l’ingiallimento o il marrone delle unghie, a seconda della varietà o del particolare ceppo coinvolto. All’inizio lo scolorimento è solitamente molto piccolo, spesso apparendo solo come un punto sulla superficie dell’unghia. Se le cose possono progredire, tuttavia, tutte le unghie su uno o entrambi i piedi potrebbero cambiare colore e persino forma, spesso in modo drammatico.
Le spore fungine sono piuttosto comuni e si trovano nella maggior parte dei luoghi, dal suolo e dalla polvere al cibo e ai rifiuti. Gli ambienti caldi, umidi e umidi li fanno prosperare e, di conseguenza, piscine, docce e bagni pubblici rappresentano un rischio maggiore, in particolare per le persone che li attraversano a piedi nudi.
Alcune calzature possono anche aumentare le possibilità di infezione di una persona. Le scarpe rotanti regolarmente possono ridurre le possibilità di sviluppare un’infezione che potrebbe causare lo scolorimento delle unghie dei piedi e le persone che sono molto preoccupate per l’infezione potrebbero arrivare al punto di selezionare scarpe che sono ventilate o che altrimenti consentono all’aria di fluire per evitare che l’umidità si raccolga .
Problemi batterici
L’infezione batterica può anche scolorire le unghie dei piedi e le unghie con questo tipo di infezione in genere si ammorbidiscono e assumono un colore verde. Le infezioni avanzate possono anche causare il sollevamento dell’unghia dal letto ungueale. Le infezioni batteriche sono leggermente diverse dalle escrescenze fungine perché sono qualcosa che ha effettivamente causato la malattia di cellule altrimenti sane, mentre un fungo è qualcosa di estraneo che ha preso residenza e crescita insieme al normale funzionamento del corpo.
Le persone di solito contraggono anche infezioni batteriche in modi diversi. Nella maggior parte dei casi, questi si verificano a seguito di una lesione o di un trauma che ha lasciato una parte della pelle o del letto ungueale esposta agli elementi esterni. Un dito del piede rotto che non è adeguatamente fasciato è un esempio; una pedicure che taglia troppo il delicato tessuto della cuticola o che rompe la pelle sotto l’unghia è un’altra. I ceppi di batteri in genere entrano attraverso la pelle rotta, quindi iniziano a invadere l’unghia del piede e i tessuti circostanti.
Trauma e sanguinamento
Le unghie dei piedi nere possono indicare un ematoma, che è essenzialmente sangue in pool. Questo accade più frequentemente a causa di un dito del piede mozzato, qualcosa di pesante che è stato lasciato cadere sul piede o un’unghia incarnita. Questi di solito scompaiono da soli dopo un po’ di tempo, anche se possono essere necessarie alcune settimane prima che il sangue intrappolato venga scomposto e assorbito dal corpo. Questo tipo di lesione spesso sembra sgradevole, ma di solito non è motivo di grande preoccupazione. Il sangue che non scompare, così come le macchie che sembrano ingrandirsi invece di ridursi, di solito dovrebbero essere controllate da un medico, poiché potrebbero indicare problemi circolatori o di altro tipo.
Come sintomo di altre condizioni
Lievi scolorimenti o cambiamenti di colore e consistenza che si verificano lentamente nel tempo potrebbero essere un’indicazione di una condizione medica molto più grave. Il diabete e diverse malattie del fegato possono causare cambiamenti di colore nelle unghie delle mani e dei piedi, ad esempio, così come le malattie cardiache e alcune forme di insufficienza renale. Anche condizioni sistemiche come l’anemia e il lupus potrebbero essere la causa. In questi casi i cambiamenti delle unghie sono di solito solo uno dei tanti sintomi diversi in tutto il corpo, ma sono spesso un punto di partenza facile.
La maggior parte degli esperti medici consiglia a chiunque noti cambiamenti nella colorazione delle unghie dei piedi, non importa quanto lievi possano sembrare, di valutare il problema per escludere condizioni gravi. Se si notano problemi, il trattamento può iniziare subito. Quanto prima questi e altri problemi vengono identificati, tanto più facile è curarli.