L’incompatibilità ABO si riferisce a reazioni mediche che possono verificarsi se due diversi tipi di sangue vengono mescolati nello stesso corpo, provocando una reazione immunitaria o infiammatoria. Ci sono tre scenari in cui si verifica questa circostanza. Il primo è quando le persone ricevono una trasfusione di sangue di un tipo di sangue incompatibile, il secondo è quando un neonato e la madre hanno gruppi sanguigni incompatibili e il terzo scenario si verifica quando un trapianto di organi proviene da qualcuno che non condivide lo stesso gruppo sanguigno . Tranne nel terzo caso, questa malattia è in genere facilmente curabile se presa in tempo, ma potrebbero comunque verificarsi gravi complicazioni. Il trapianto di organi del gruppo sanguigno sbagliato può essere molto impegnativo.
Il sangue umano è classificato in A, B, O e AB, in base alla presenza di determinate molecole, e queste molecole non sempre reagiscono bene quando vengono poste in un corpo che non le contiene. Il corpo può iniziare a reagire o avere una risposta immunitaria se riceve il tipo sbagliato di sangue e rileva le molecole o gli antigeni. Alcuni tipi diversi possono essere trasfusi ad altre persone: i gruppi sanguigni A, B e AB di solito possono ricevere sangue di tipo O, perché non contiene antigeni che provocano infiammazione. Un’altra considerazione è il fattore Rh, che determina se il sangue è negativo o positivo.
La risposta immunitaria dell’incompatibilità ABO colpisce maggiormente il fegato e può indurre le persone a sviluppare ittero. Altri sintomi di questa malattia includono presenza di sangue nelle urine, dolore alla schiena e febbre. Alcuni adulti notano la sensazione di grande preoccupazione quando gli è stato somministrato il sangue sbagliato. Man mano che la condizione progredisce, la pressione sanguigna potrebbe diminuire bruscamente ed è necessario ricevere subito un trattamento, soprattutto dopo una trasfusione di sangue.
Il trattamento per affrontare l’incompatibilità ABO deve iniziare presto e includerebbe la trasfusione di liquidi e la somministrazione di farmaci che potrebbero fermare le reazioni agli antigeni del sangue sbagliati. Questi farmaci potrebbero essere antistaminici, steroidi o una combinazione dei due. La persona sarebbe stata osservata attentamente per assicurarsi che tali trattamenti funzionassero.
Nei neonati, il trattamento può essere leggermente diverso. Per affrontare l’ittero, è possibile utilizzare luci speciali o coperte leggere per ridurre i livelli di bilirubina e alcuni bambini richiedono trasfusioni di sangue con il sangue appropriato. Di solito, i bambini con incompatibilità ABO non sono così malati con questa condizione rispetto agli adulti che ricevono trasfusioni, ma richiedono comunque cure mediche.
Le circostanze in cui una persona riceverebbe un organo del gruppo sanguigno sbagliato o una trasfusione sono estremamente rare. L’incompatibilità ABO viene evitata testando il gruppo sanguigno e con una trasfusione di sangue o un trapianto di organi, di solito l’unico modo in cui si verifica è a causa di un errore. Il trapianto di un organo incompatibile è infatti un grave errore perché il rigetto può verificarsi rapidamente.
Nei neonati, l’incompatibilità ABO è più difficile da evitare. Le coppie che hanno diversi gruppi sanguigni incompatibili possono produrre bambini con gruppi sanguigni incompatibili con la madre. Conoscere i gruppi sanguigni dei genitori è utile per valutare il rischio che si verifichi questa condizione.