Alcune delle cause più comuni di diarrea negli anziani includono malattie gastrointestinali, alcuni farmaci, malattie di origine alimentare, infezioni batteriche, intolleranze alimentari e immunodeficienze. Non tutte le persone anziane sperimentano attacchi di diarrea, ma molti sono frustrati dalla sua insorgenza, che può portare a rischi per la salute più pericolosi se persiste. Molte cause sono evitabili e capire cos’è la diarrea e quali sono le cause potrebbe aiutare a ridurre il numero di casi.
La diarrea è un movimento intestinale anormale, in particolare un movimento intestinale che è acquoso e si verifica a intervalli frequenti, di solito più di tre volte al giorno. È spesso accompagnato da mal di stomaco e disagio. Spesso si verificano anche altri sintomi, come nausea, febbre e persino vomito. Quando questi sintomi si verificano contemporaneamente, di solito è causato da un’infezione e dura solo pochi giorni con un trattamento adeguato.
La diarrea acuta, d’altra parte, è descritta come movimenti intestinali anormali che possono durare fino a due settimane. Questo potrebbe essere sintomatico di una malattia più grave o di una risposta allergica. La diarrea negli anziani che dura più di due settimane è nota come diarrea persistente o anche diarrea cronica, se dura più di un mese.
La maggior parte delle persone pensa che i movimenti intestinali anormali siano frustranti, anche se non sono minacciosi, ma la diarrea in realtà può essere fatale per chi soffre di anziani. Non solo la malattia di base potrebbe causare la morte, ma anche i liquidi e i nutrienti importanti persi da movimenti intestinali frequenti e di lunga durata possono essere pericolosi. Una delle principali cause di morte nel mondo è attribuita alle malattie diarroiche infettive e la maggior parte di questi casi riguarda gli anziani.
Le cause più comuni di diarrea negli anziani sono anche alcune delle più evitabili. Mantenendo una buona igiene, mantenendo forte il sistema immunitario attraverso una dieta sana ed evitando pratiche alimentari non sicure, si possono evitare molte infezioni. Nei casi in cui la diarrea è causata da farmaci o da un’altra malattia sottostante, è necessario consultare immediatamente un medico.
Prevenire le condizioni che causano la diarrea è il modo migliore per evitarlo. Durante la preparazione dei pasti dovrebbero essere sempre adottate pratiche sicure per la manipolazione degli alimenti, tra cui tenere la carne cruda lontana da verdure e altri alimenti, lavarsi regolarmente le mani e disinfettare gli utensili da cucina e le superfici che sono venute a contatto con carne cruda e latticini. Si raccomanda anche il lavaggio frequente delle mani, in particolare dopo aver usato il bagno, per ridurre i casi di malattie infettive.