L’espettorato giallastro di solito indica che è presente un’infezione o un’infiammazione del sistema respiratorio. Altre condizioni e malattie più gravi possono indurre il corpo a produrre muco giallo. L’espettorato, noto anche come catarro o muco, è il modo in cui il corpo intrappola le sostanze sospese nell’aria che entrano nel corpo attraverso il naso o la bocca nel muco, che viene poi sputato o espulso attraverso il passaggio nasale. L’espettorato protegge il corpo dall’invasione di batteri e funghi e aiuta i medici a determinare il tipo di infezione o malattia in base al colore dell’espettorato.
Il catarro può essere causato da una varietà di fattori e un espettorato giallastro è normale, specialmente al mattino poiché il corpo si libera dei corpi estranei inalati durante la notte. L’aria secca può far assumere al catarro una tinta gialla. La maggior parte del catarro, se la persona è sana, è chiara o bianca.
Il muco giallo scuro è più comunemente causato da un’infezione batterica, come polmonite, sinusite o mal di gola. Raffreddori e virus possono indurre una persona a tossire muco giallo o verde. Bere grandi quantità di acqua aiuterà a ridurre la quantità di muco giallo prodotto se è causato dal comune raffreddore. Se la persona ha anche una tosse dolorosa e forte o manifesta respiro sibilante, l’espettorato giallo può essere il risultato di un’infiammazione delle vie aeree nei polmoni, nota come bronchite. La polmonite può insorgere se l’infiammazione progredisce e provoca l’infezione dei polmoni.
La fibrosi cistica è una malattia genetica che provoca l’accumulo di muco denso e appiccicoso nei polmoni e nel sistema digestivo, causando blocchi. Quelli con questa malattia degenerativa sono spesso affetti da infezioni polmonari e tossiscono espettorato giallastro. I pazienti possono anche manifestare debolezza cronica e diarrea frequente.
Chi soffre di allergie spesso espelle espettorato giallastro mentre il sistema immunitario del loro corpo attacca i normali oggetti estranei nell’ambiente. Le allergie a sostanze comuni come fieno, muffa o polline possono causare sintomi simili al raffreddore che includono tosse, mal di testa e lacrimazione o prurito agli occhi. L’asma, l’infiammazione cronica delle vie aeree, potrebbe indurre una persona a tossire catarro giallo e sperimentare respiro sibilante e mancanza di respiro.
L’espettorato può essere marrone, verde, giallo e persino nero. Se una persona tossisce una sostanza rossa o muco sanguinante, dovrebbe consultare un medico. Il catarro può riflettere il colore della sostanza che la persona ha inalato. Laringite, tubercolosi, ascessi polmonari o il fungo Pneumocystis carinii possono anche indurre una persona a produrre espettorato colorato.