Una corte marziale è un equivalente militare del sistema giudiziario civile. Solo i membri delle forze armate oi prigionieri di guerra possono essere giudicati dalla corte marziale e una serie di regole specifiche disciplina l’amministrazione delle corti marziali. Molti militari in tutto il mondo hanno istituito un sistema di tribunali marziali per gestire la giustizia militare. Questi sistemi hanno anche subito riforme sostanziali da quando si è verificato un aumento generale della promozione dei diritti umani e dell’uguaglianza in tutto il mondo.
Le persone vengono processate dalla corte marziale per violazioni del diritto militare, piuttosto che del diritto civile, sebbene il diritto militare includa molti crimini civili, come il furto. La maggior parte delle forze armate ha un codice di giustizia come l’Uniform Code of Military Justice (UCMJ) negli Stati Uniti. In questo codice, i crimini e le relative punizioni sono chiaramente enunciati. I soldati possono essere processati dalla corte marziale per cose come abusare di prigionieri di guerra o violare codici d’onore militari oltre a crimini più banali come il vandalismo.
Il concetto di corte marziale separa i militari dai civili. Questo fa parte della cultura militare generale, che impone una chiara divisione tra i due. Poiché i soldati sono rappresentanti dei loro governi, è importante assicurarsi che si comportino in modo appropriato. Il processo della corte marziale viene utilizzato anche come processo di apprendimento, con molti paesi che incoraggiano i soldati a difendersi con l’assistenza di un avvocato esperto e altri soldati che assistono nelle indagini e nei procedimenti giudiziari.
Proprio come i civili, i soldati hanno una serie di diritti fondamentali. Questi diritti variano da nazione a nazione, ma in generale i soldati possono raccogliere prove per sostenere la loro posizione e chiamare testimoni. Inoltre, non sono obbligati a incriminarsi e, in alcuni paesi, i soldati che possono essere soggetti alla corte marziale devono essere avvertiti in anticipo dai loro superiori. Il processo deve includere anche un gruppo di giudici neutrali che sarà in grado di valutare equamente le prove e i soldati possono appellarsi al verdetto se lo ritengono ingiusto.
Come in un processo civile, una corte marziale si basa su prove raccolte raccolte da specialisti. Le procedure per un vero processo sono accuratamente descritte in documenti militari che includono anche linee guida per la condanna. I tribunali marziali sono una parte importante del mantenimento della disciplina militare e aiutano anche a rafforzare la fiducia dei civili nell’esercito. Vedere i soldati sotto processo per i loro crimini indica che i militari hanno un senso di responsabilità e onore, e questo può rassicurare i civili preoccupati per la natura chiusa dei militari.