I diabetici che ricevono la chemioterapia devono prestare particolare attenzione alla loro salute, poiché i rischi legati sia al diabete che alla chemioterapia devono essere attentamente monitorati. La nausea che è spesso associata alla chemioterapia può influenzare l’appetito di un diabetico, portando a cambiamenti nei livelli di zucchero nel sangue. La chemioterapia viene talvolta somministrata in combinazione con steroidi che possono influenzare i livelli di glucosio nel sangue. Inoltre, le persone con diabete sono soggette a complicanze dei nervi periferici e alcuni farmaci chemioterapici possono peggiorare questa situazione. Un attento monitoraggio e la consultazione con i medici possono aiutare ad alleviare i problemi legati al diabete e alla chemioterapia.
La nausea, un effetto collaterale comune dei farmaci chemioterapici, spesso attenua l’appetito dei pazienti chemioterapici. Un’assunzione costante di cibo, evitare lunghi periodi senza cibo e non mangiare troppo in una sola seduta sono fondamentali per gestire i livelli di glucosio nel sangue. Tutti i diabetici, in particolare quelli in trattamento con la chemioterapia, dovrebbero cercare di mangiare pasti sani e regolari per mantenere stabili i livelli di glucosio nel sangue. Alcuni esperti consigliano di consumare fino a cinque piccoli pasti al giorno.
Gli steroidi vengono talvolta somministrati in combinazione con farmaci chemioterapici e questi farmaci possono spesso influenzare i livelli di glucosio nel sangue. Lo fanno ostacolando l’azione dell’insulina – la sostanza nel corpo che consente alle cellule di metabolizzare il glucosio – e inducendo il fegato a produrre più glucosio. Le persone con diabete a cui vengono prescritti steroidi dovrebbero monitorare molto attentamente i loro livelli di glucosio nel sangue. Eventuali cambiamenti marcati dovrebbero essere portati all’attenzione di un medico.
Il diabete può portare a neuropatia periferica o problemi ai nervi, con sintomi come intorpidimento, formicolio o sensazioni di bruciore alle dita, ai piedi o alle gambe. Sfortunatamente, alcuni farmaci chemioterapici hanno anche l’effetto collaterale di bruciore e possono peggiorare la condizione per qualcuno con diabete, motivo per cui questa situazione e i segni di danno ai nervi dovrebbero essere attentamente monitorati. Chi soffre di neuropatia periferica dovrebbe proteggere le zone colpite indossando sempre calzature e guanti per i lavori domestici. I pazienti con questa condizione dovrebbero vestirsi in modo caldo poiché sono spesso più suscettibili al freddo. Inoltre, dovrebbero sempre ispezionare mani e piedi per tagli che potrebbero infettarsi.
Il diabetico deve affrontare alcune sfide speciali con il monitoraggio del diabete e dei problemi di chemioterapia. Una buona gestione dei livelli di glucosio nel sangue attraverso una dieta adeguata e testando frequentemente i livelli di glucosio nel sangue è essenziale per evitare problemi importanti. Infine, si raccomanda un dialogo tra il diabetologo del paziente e l’oncologo per evitare complicazioni da diabete e chemioterapia.