Il vomito può verificarsi per molte ragioni diverse, ma non importa perché sta accadendo, deve essere affrontato. Non solo fa sentire infelice la persona che vomita, ma può anche causare disidratazione o incapacità di assumere un’alimentazione adeguata. Il vomito negli anziani può essere grave perché le persone anziane hanno maggiori probabilità di avere problemi di salute di base che possono essere aggravati dal vomito o che possono influire sul modo in cui può essere trattato il vomito. Altri problemi legati all’età possono far sì che una persona malata abbia più difficoltà a far fronte agli effetti del vomito.
Una delle preoccupazioni più serie legate al vomito negli anziani è che le persone anziane, specialmente quelle che sono in una condizione indebolita, non hanno buoni riflessi per proteggere le loro vie aeree quando vomitano. Ciò significa che può essere molto facile per una persona anziana aspirare o inspirare parte del contenuto dello stomaco durante il processo di vomito. L’acido dello stomaco può distruggere il tessuto polmonare e l’aspirazione di tale materiale può causare polmonite che può essere potenzialmente fatale.
Quando una persona anziana ha problemi di salute di base come problemi cardiaci o circolatori, cancro, un sistema immunitario compromesso o qualsiasi altro problema, l’incapacità di mangiare o bere può diventare rapidamente seria. Il vomito può far sì che i pazienti già sfiniti diventino così deboli da costringerli a letto o sviluppare sintomi di problemi di salute precedentemente non riconosciuti. Le persone che devono assumere farmaci per controllare le malattie croniche potrebbero non essere in grado di farlo, il che può causare l’insorgere di tali malattie.
La disidratazione è uno dei problemi più gravi a cui può portare il vomito negli anziani. Gli anziani che non possono consumare abbastanza liquidi possono molte volte disidratarsi molto rapidamente. Questo può portare a molti problemi diversi e può facilmente diventare pericoloso per la vita. Le persone anziane che si disidratano possono avere la pelle calda e secca, diventare letargiche e possono anche avere allucinazioni.
Quando il vomito negli anziani è un problema, consultare un medico il prima possibile. Anche se questo non è sempre necessario per un breve periodo di vomito, in alcune persone anche una volta può essere eccessivo. In genere è meglio parlare almeno per telefono con un medico e seguire attentamente le istruzioni per evitare ulteriori problemi. Se il vomito è eccessivo è spesso meglio recarsi al pronto soccorso senza indugio.