Un fallimento del mercato e un fallimento del governo riguardano entrambi l’inefficienza. Nei mercati finanziari, un’inefficienza è riconosciuta quando non c’è qualcun altro che sta vivendo l’altra parte di un commercio. Ad esempio, quando qualcuno beneficia o beneficia di una transazione finanziaria, qualcun altro dovrebbe perdere, altrimenti il mercato ha fallito. Un governo fallisce quando anch’esso crea inefficienze, in genere intervenendo sui mercati nel vano tentativo di rendere i mercati più efficienti. Quando un governo interviene finanziariamente per salvare una società, ci si potrebbe aspettare che intervenga in modo simile quando altre attività simili sono in difficoltà.
Nell’economia, ci sono alcune istituzioni e settori considerati troppo grandi e troppo importanti per il fallimento dei mercati dei capitali e del mercato del lavoro. Quando sembra che una grande istituzione o un intero settore stiano andando in crisi, il governo potrebbe intervenire per prevenire un colossale fallimento. Il governo può farlo estendendo un pacchetto di salvataggio o di stimolo che manterrà a galla la società o l’industria.
È possibile che il denaro utilizzato in un salvataggio di mercato sia denaro dei contribuenti. Inoltre, un salvataggio che un governo estende può essere un prestito che deve essere rimborsato in un periodo di anni prestabilito. Un fallimento del mercato e un fallimento del governo potrebbero sorgere se la scialuppa di salvataggio che viene offerta non realizza ciò per cui è stata progettata.
Se un governo usa denaro federale per salvare i mercati e il salvataggio si rivela infruttuoso, ad esempio, se il finanziamento è stato pensato per impedire alle grandi società di dichiarare fallimento e quelle società diventano insolventi, c’è stato un fallimento del mercato e un fallimento del governo. È possibile che un governo risponda troppo rapidamente a una situazione di mercato precaria. Se il governo interviene prematuramente anziché lasciare stabilizzare i mercati, il risultato potrebbe essere ancora una volta un fallimento del mercato e un fallimento del governo.
Gli economisti sostengono che un fallimento del governo ha risultati più terribili di un fallimento del mercato. Dato che il denaro dei contribuenti viene spesso utilizzato per finanziare un salvataggio di mercato, se i cittadini non perdonano la decisione di salvare una società o un settore, il supporto per un governo regionale potrebbe diminuire. Può essere particolarmente difficile per il pubblico sostenere un salvataggio se i dirigenti di una corporazione fallita hanno guadagnato stipendi e premi eccessivi. Quando i politici decidono di intervenire sui mercati, i motivi dovrebbero essere chiaramente giustificati e ragionevoli per prevenire un fallimento del mercato e un fallimento del governo.