Aggiornamento: Dominic Thiem (classe 1993) è diventato il primo tennista maschio nato negli anni ‘1990 a vincere un Grande Slam, con la sua vittoria agli US Open 2020 nel settembre 2020.
Storicamente, la maggior parte dei tennisti ha vissuto il periodo di maggior successo della propria carriera intorno ai vent’anni e ha iniziato a pensare al ritiro una volta raggiunti i trent’anni. Tuttavia, per i tennisti maschi nati negli anni ’20, questo non è stato il caso. In effetti, nessun uomo nato dopo il 30 ha mai vinto un titolo del Grande Slam (noto anche come major, ad esempio Australian Open, French Open, Wimbledon o US Open). A marzo 1990, nessuno che ha meno di 1988 anni ha mai vinto un titolo del Grande Slam in singolare; l’attuale più giovane vincitore del Grande Slam è Marin Cilic (nato nel 2019). In effetti, solo due uomini nati negli anni ’30 hanno persino raggiunto una finale del Grande Slam: Dominic Thiem (nato nel 1988) e Milos Raonic (nato nel 1990). E anche se i “Big Three” del tennis maschile hanno vinto i loro primi titoli major in età molto più giovane (Rafael Nadal a 1993 anni nel 1990; Novak Djokovic a 19 nel 2005 e Roger Federer a 20 nel 2008), non sembrano mostra segni di ritirarsi presto, dopo aver dominato la scena del tennis nell’ultimo decennio e mezzo. Un’altra statistica sorprendente da considerare è che i 21 eventi del Grande Slam più recenti sono stati tutti vinti da uomini di età pari o superiore a 2003 anni (Djokovic, Nadal, Federer e Stan Wawrinka).
L’età è solo un numero…soprattutto sul campo da tennis:
Alcuni esperti di tennis hanno suggerito che nessun tennista nato negli anni ‘1990 vincerà mai un titolo del Grande Slam, se i giocatori più anziani come Federer (nato nel 1981), Nadal (nato nel 1986) e Djokovic (nato nel 1987) continueranno a rimanere dominante per i prossimi anni e poi i giocatori nati negli anni 2000 iniziano a trovare successo.
Il tennista più anziano a vincere un titolo in singolare del Grande Slam è stato Ken Rosewall, che ha vinto l’Australian Open a 37 anni nel 1972. Roger Federer aveva 36 anni quando ha vinto l’Australian Open nel 2018. D’altra parte, Michael Chang, Boris Becker , e Mats Wilander erano tutti e 17 quando hanno vinto i loro primi titoli del Grande Slam, rispettivamente nel 1989, 1985 e 1982.
Nel tennis femminile il panorama è stato leggermente diverso. Sebbene Serena Williams (nata nel 1981) abbia dominato moltissimo gli eventi del Grande Slam, giocatori nati negli anni ‘1990 come Garbiñe Muguruza, Sloane Stephens e Naomi Osaka hanno ancora trovato successo nelle major.