Un kilowattora è un’unità di energia e il modo tipico in cui viene misurata l’elettricità. Un kilowatt (kW) è 1,000 watt (w) e un kilowattora si riferisce all’uso di un dispositivo o di un insieme di dispositivi che utilizzano 1,000 watt per un’ora. Usare una lampadina da 100 watt per 10 ore equivarrebbe a 1 kilowattora (kWh), così come l’uso di una macchina da 10,000 watt per 6 minuti.
Kilowatt e Kilowattora
Un watt o kilowatt è una misura della potenza, ovvero quanta elettricità viene utilizzata da un dispositivo in un determinato momento. Questa è un’informazione utile, perché può essere utilizzata per confrontare il consumo energetico medio; una lampadina fluorescente compatta da 11 watt (CFL) potrebbe produrre la stessa quantità di luce di una lampadina a incandescenza da 100 watt, rendendola più efficiente. Come conoscere le miglia medie per gallone (o chilometri per litro) che un’auto ottiene, i dispositivi possono essere confrontati senza tenere conto del tempo in cui vengono utilizzati.
L’energia è una misura della potenza in un certo periodo di tempo. Le aziende elettriche usano il kilowattora perché l’uso di energia è cumulativo. Qualcuno che utilizza una CFL da 11 watt non sta pagando per gli 11 watt che la lampadina utilizza in un dato istante, ma piuttosto quanta energia viene utilizzata da quella lampadina in un mese. Per determinare questo costo, si moltiplicano i kilowatt utilizzati da un dispositivo per quante ore vengono utilizzate per ottenere kWh, che vengono poi moltiplicati per il prezzo dell’elettricità per kWh.
watt ÷ 1,000 = kWh
kWh × ore di funzionamento × tariffa = costo
Tariffe Elettriche
I prezzi dell’elettricità sono misurati in kilowatt utilizzati in un’ora e la tariffa tende a fluttuare nel tempo, sia a lungo termine, come in una settimana o in un mese, ma anche nel corso di un singolo giorno a livello di commercio all’ingrosso. In alcuni paesi e regioni, i prezzi dell’elettricità possono variare in base all’ora del giorno in cui viene utilizzata l’energia; in molti altri luoghi, invece, i prezzi sono fissati dal governo o basati sul costo medio nel tempo. Tuttavia, si prevede che la tecnologia dei contatori intelligenti e i prezzi del “tempo di utilizzo” diventeranno più diffusi nel tempo.
Anche i prezzi variano notevolmente in base alla regione, spesso in base a quanto costa generare e distribuire energia, nonché a tasse e altri oneri. Negli Stati Uniti, ad esempio, il costo medio residenziale di un kilowattora nel Wyoming è di 6.2 centesimi e arriva fino a 25.12 centesimi alle Hawaii.
Tariffe elettriche negli Stati Uniti
Ecco i costi per kilowattora per regione degli Stati Uniti nel 2010:
Regione
Costo medio residenziale di un kilowattora
media USA
9.83
Pacifico non contiguo
19.94
Nuova Inghilterra
14.44
Middle Atlantic
13.80
Sud Atlantico
10.08
Nord Est Centrale
9.12
Pacifico contiguo
9.07
Centro sud-est
8.20
West South Central
8.00
La Montagna
7.84
West North Central
7.80
Definizioni di regione:
Pacifico non contiguo: Alaska, Hawaii
New England: Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island, Vermont
Medio Atlantico: New Jersey, New York, Pennsylvania
Atlantico meridionale: Delaware, Distretto di Columbia, Florida, Georgia, Maryland, Carolina del Nord, Carolina del Sud, Virginia, Virginia Occidentale
Centro-nord est: Illinois, Indiana, Michigan, Ohio, Wisconsin
Pacifico contiguo: California, Oregon, Washington
Centro-sud orientale: Alabama, Kentucky, Mississippi, Tennessee
Centro-sud occidentale: Arkansas, Louisiana, Oklahoma, Texas
Montagna: Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, Nuovo Messico, Utah, Wyoming
Centro-settentrionale: Iowa, Kansas, Minnesota, Missouri, Nebraska, Dakota del Nord, Dakota del Sud