La paura della polvere non è molto comune. È difficile determinare con precisione quanto possano essere comuni le fobie specifiche a causa della natura privata della paura. Le fobie gravi che circondano la polvere di solito non sono limitate alla polvere stessa, in genere includendo una serie di altri soggetti. Le fobie sono spesso legate alla storia personale di una persona, quindi la paura della polvere può essere più comune nelle società in cui si presta particolare attenzione alla polvere. Nessuna fobia è così bizzarra da non poter essere curata, quindi anche se una persona non riesce a trovare altre che temono anche la polvere, ci sono sicuramente terapeuti che capiranno il problema.
Tra i disturbi d’ansia, le paure di oggetti specifici sono molto comuni. La polvere, tuttavia, non è visibile e potenzialmente è difficile sviluppare una paura intorno. Per questo motivo, è più probabile che la paura della polvere sia una paura dello sporco o di piccole particelle in generale, e pochissime persone che hanno paura della polvere direbbero di non aver paura di altre particelle impure che non possono essere viste. Parte di ciò che spesso spaventa della polvere è la sua associazione con lo sporco e l’essere sporchi. Le persone che soffrono di disturbi ossessivo-compulsivi a volte sentono che le loro compulsioni si manifestano come una vera paura della polvere.
Un’altra considerazione è come si presenta precisamente la paura. È discutibile che le persone che hanno paura della polvere a volte non siano consapevoli di provare una grave ansia legata alla polvere e scelgano di caratterizzarla come un desiderio di pulizia. È molto difficile distinguere tra paura e disgusto a meno che la paura non sia abbastanza grave, in particolare quando la presenza dell’oggetto temuto è considerata inappropriata in quasi tutte le aree interne.
Alcune persone non temono la polvere per la sua capacità di sporcare uno spazio, ma piuttosto per i suoi altri effetti. Ad esempio, una persona può avere paure estreme ed elaborate relative alla possibilità che la polvere penetri nei polmoni di una persona. La polvere può essere temuta per i danni che può arrecare ai macchinari o perché proviene da una fonte particolarmente impura, come la pelle. Queste paure spesso coinvolgono più della semplice polvere e di solito includono anche altre particelle.
Una persona deve concludere che la paura della polvere può essere più o meno comune a seconda di quanto ampiamente è definito il disturbo. Se tutti coloro che sono ossessionati dalla pulizia soffrono di una paura irrazionale della polvere, allora una persona potrebbe dire che la fobia è davvero abbastanza comune. D’altra parte, quando si parla solo di quelle persone le cui paure sono specifiche per la polvere, il numero è molto più piccolo. In una certa misura, nella maggior parte delle società è socialmente imposto un disgusto minore per la polvere. Solo quando la malattia diventa debilitante la maggior parte delle persone viene diagnosticata.