L’intervallo di attenzione è la quantità di tempo in cui una persona è in grado di partecipare attivamente a un singolo compito prima di distrarsi o perdere produttività. Ci sono una serie di potenziali ragioni per cui un bambino o un adulto potrebbe non essere in grado di prestare attenzione ai compiti per un lungo periodo di tempo. Questi includono una disabilità di apprendimento cognitivo, disturbo da deficit di attenzione (ADD), sovraccarico di informazioni e temperamento.
I bambini con ritardi nello sviluppo neurologico o cerebrale hanno molte più probabilità di avere un breve periodo di attenzione. Se particolari aree del cervello sono sottosviluppate o prive di connessioni con il sistema nervoso, potrebbe essere più difficile elaborare le informazioni in arrivo e decidere cosa farne. Inoltre, un disturbo dell’apprendimento può rendere i compiti più difficili da comprendere, portando a frustrazione e mancanza di motivazione per completare l’attività. Se esiste un disturbo dell’elaborazione, come l’incapacità di elaborare indicazioni verbali, il bambino può avere problemi a ricordare e ricordare ciò che dovrebbe fare.
Un problema crescente che può portare a un breve periodo di attenzione è il sovraccarico di informazioni. Ciò comporta la sovraesposizione di bambini e adulti alla televisione e ad altri media. I media moderni espongono il cervello a grandi quantità di informazioni in rapida successione. Questo tipo di stimolazione può portare a difficoltà di concentrazione in altre attività quotidiane. La televisione in particolare richiede solo un’attenzione passiva, mentre la maggior parte delle altre attività lavorative e scolastiche richiedono partecipazione e riflessione attiva.
Una delle cause più comuni di problemi di attenzione è ADD. Questa diagnosi può anche essere accompagnata da iperattività, rendendo ancora più difficile rimanere concentrati su un compito. L’ADD è più comune nei ragazzi giovani, ma può verificarsi in molti tipi diversi di bambini e gruppi di età. I bambini dovrebbero essere in grado di concentrarsi sullo stesso compito per circa tre-cinque minuti per ogni anno di vita, e qualsiasi cosa significativamente inferiore a questo può essere un’indicazione di una breve capacità di attenzione. L’ADD è correlato allo sviluppo cognitivo e provoca problemi di autocontrollo e regolazione.
Il temperamento di una persona ha molto a che fare con quanto tempo può concentrarsi su un compito. Alcune persone sono geneticamente predisposte ad essere meno impulsive e più concentrate, mentre altre sono più predisposte a passare da un’attività all’altra e a cercare regolarmente nuovi stimoli. Il temperamento non può essere cambiato, ma possono essere introdotti meccanismi di coping per incoraggiare tempi di attenzione più lunghi. Qualsiasi preoccupazione per un breve periodo di attenzione dovrebbe essere riferita al medico di un bambino, che può raccomandare ulteriori test o una valutazione educativa.