Bevacizumab, marchio Avastin®, è un farmaco che viene utilizzato per trattare alcuni tipi di cancro, tra cui il cancro ovarico e il cancro al seno. È un medicinale antiangiogenico, il che significa che agisce bloccando o riducendo la creazione di vasi sanguigni. Ciò impedisce la crescita dei tumori negando loro il sangue di cui hanno bisogno per crescere. Il farmaco ha ottenuto l’approvazione negli Stati Uniti per l’uso nel trattamento di diversi tipi di cancro, ma dal 2011 il cancro ovarico non è tra quelli trattati in questo modo.
In uno studio clinico negli Stati Uniti è stato scoperto che l’uso di bevacizumab per il cancro ovarico durante la chemioterapia e per un anno intero dopo ha fermato la crescita del cancro per una media di meno di quattro mesi. Uno studio basato sui risultati dello studio ha concluso che Avastin® non è conveniente come terapia per il cancro ovarico primario. Lo studio ha concluso che il beneficio limitato del farmaco fornito non giustificava l’alto costo coinvolto. Un rapporto che sconsigliava l’uso di questo medicinale per il cancro ovarico è stato presentato alla Società europea di oncologia clinica nell’autunno del 2010 sulla base di uno studio separato con risultati simili.
Se il cancro è il risultato di metastasi da cancro primario del colon o del retto, tuttavia, è stato dimostrato che l’uso di bevacizumab per il cancro ovarico ha risultati migliori. Un cancro secondario o metastatico ha lo stesso tipo di cellule cancerose della sede primaria. Ciò significa che l’uso di bevacizumab per il carcinoma ovarico iniziato nel colon produce risultati diversi rispetto al carcinoma ovarico primario, poiché le cellule tumorali secondarie hanno caratteristiche diverse.
Ci sono altre preoccupazioni sull’uso di bevacizumab per il cancro ovarico. Un rapporto presentato alla Society of Gynecologic Oncologists nel 2010 indicava che il farmaco raddoppiava il rischio di complicanze gastrointestinali come perforazioni ed emorragie. Le donne nello studio avevano appena ricevuto una diagnosi e sono state trattate con Avastin® e altri tipi di chemioterapia. Il livello di rischio è aumentato ancora di più per le donne con una storia di problemi significativi all’intestino.
In definitiva, l’uso di questo farmaco può essere di aiuto, ma è improbabile che venga utilizzato molto spesso. I pazienti devono comprendere non solo i fattori di costo, ma anche il livello di rischio connesso all’uso di Avastin®, al fine di prendere una decisione informata. Questo farmaco è considerato meglio utilizzato solo sul carcinoma ovarico secondario, dove può essere applicato con buoni risultati.