Le benzodiazepine sono un tipo di farmaco che essenzialmente imita gli effetti dell’alcol. Non solo le benzodiazepine provocano all’incirca lo stesso grado di rilassamento di un paio di bevande alcoliche, ma utilizzano lo stesso percorso chimico dell’alcol per produrre il loro effetto. Il clonazepam è un tipo di benzodiazepina a lunga durata d’azione usata per trattare attacchi di panico, fobie sociali e disturbi d’ansia generalizzati. Nella maggior parte dei malati, l’uso del clonazepam per l’ansia è uno strumento efficace per gestire il proprio disagio e molto più produttivo dell’automedicazione con l’alcol. A causa degli effetti simili, l’alcol non deve mai essere usato in combinazione con clonazepam per l’ansia in nessuna circostanza.
Un disturbo d’ansia non è semplicemente preoccupazione. È una mentalità invadente di pensieri ossessivi o flashback, insieme a vari sintomi fisici di paura, come battito cardiaco accelerato, sudorazione e tensione. L’efficacia del clonazepam per i disturbi d’ansia e gli attacchi di panico è stata dimostrata in studi clinici per ridurne l’incidenza e la gravità. Dosi regolari di clonazepam per l’ansia possono aiutare coloro che lo prendono a evitare il crescente disagio e l’aumento della pressione emotiva che culmina in un vero e proprio attacco di panico.
Gli effetti collaterali dell’uso del clonazepam per l’ansia vanno da un falso senso di benessere a difficoltà di coordinazione, deambulazione e linguaggio. La memoria a breve termine può essere compromessa ed è stata anche riportata amnesia. Raramente si nota un rapido deterioramento delle emozioni espresse, accompagnato da pensieri di suicidio o autolesionismo. Il medico prescrittore deve essere immediatamente informato di tali modifiche. È prevedibile sonnolenza e possono essere presenti anche mal di testa, incubi e disturbi gastrointestinali.
Clonazepam e altre benzodiazepine possono interagire con molti diversi tipi di farmaci, integratori e persino cibo. I pazienti devono informare qualsiasi nuovo medico, oftalmologo o dentista della loro prescrizione. Inoltre, i pazienti devono evitare di assumere clonazepam con l’erba di San Giovanni, eritromicina, calcio-antagonisti e farmaci inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), tra gli altri farmaci.
Assunto regolarmente, questa benzodiazepina crea assuefazione e un medico deve supervisionare i pazienti quando interrompe il farmaco. Clonazepam non deve mai essere interrotto bruscamente se il farmaco è stato assunto regolarmente per più di sei settimane. Piuttosto, dovrebbe essere istituito un programma di riduzione controllato in cui il dosaggio viene ridotto lentamente per un periodo di molte settimane. Questa forma di sospensione del farmaco può aiutare a evitare gli effetti collaterali piuttosto spiacevoli dell’interruzione del farmaco, come allucinazioni visive, tremori incontrollabili, disturbi di stomaco e difficoltà a dormire.