Per la maggior parte dei pazienti, l’uso del metronidazolo per la giardiasi tratterà rapidamente ed efficacemente le infezioni da questo microrganismo. Nella maggior parte dei casi, le infezioni vengono curate dopo un ciclo di trattamento, sebbene alcuni pazienti possano richiedere alcuni cicli per eliminare completamente il parassita. Ci sono alcuni ceppi di giardiasi che sono diventati resistenti a questo farmaco, tuttavia, e per i pazienti con queste varietà di giardiasi, l’uso del metronidazolo per la giardiasi potrebbe non essere un trattamento efficace. Sebbene il metronidazolo sia considerato un trattamento efficace, nella maggior parte del mondo vengono utilizzati altri farmaci con tassi di successo più elevati e minori effetti collaterali.
Tra l’85 e il 90% dei pazienti a cui viene prescritto il metronidazolo per la giardiasi guarisce completamente dopo aver preso un ciclo di questo antibiotico. Nella maggior parte dei casi, ai pazienti vengono somministrate tre compresse da 250 milligrammi da assumere per cinque giorni. Una sospensione liquida di questo farmaco può essere somministrata ai bambini o ai pazienti che non possono deglutire le pillole. Dopo che questo ciclo di farmaci è stato completato, un medico deve esaminare le feci del paziente per determinare se sono presenti giardiasi.
Ai pazienti che non eliminano un’infezione da giardiasi dopo il primo ciclo di farmaci può essere chiesto di riprovare il trattamento. Il dosaggio e la durata sono generalmente gli stessi per i trattamenti successivi. Alcuni pazienti possono continuare a risultare positivi alla giardiasi, nel qual caso l’uso del metronidazolo per la giardiasi sarà considerato inefficace per quel paziente.
Sebbene l’uso del metronidazolo per la giardiasi sia considerato una cura efficace ed è ancora il farmaco più utilizzato per trattare la giardiasi in alcune parti del mondo, compresi gli Stati Uniti, altri trattamenti sono più efficaci. Il tinidazolo, un farmaco correlato al metronidazolo, riporta un tasso di guarigione costante del 90% con una sola pillola. Un altro farmaco che non è disponibile in tutto il mondo, la chinacrina, può curare tra il 90 e il 95 percento dei pazienti. Gli effetti collaterali che molti pazienti sperimentano con l’uso del metronidazolo sono spesso più gravi di quelli causati da farmaci più recenti.
Il trattamento della giardiasi richiede farmaci forti come il metronidazolo perché l’infezione è causata da un protozoo, piuttosto che da un batterio o da un fungo. Sebbene l’uso del metronidazolo per la giardiasi non sia efficace quanto altri trattamenti per la giardiasi sul mercato, rimane comunque un trattamento prezioso e relativamente economico per questa condizione. È molto efficace contro la maggior parte dei ceppi di giardiasi, sebbene alcune mutazioni in questi organismi li abbiano resi resistenti a questo farmaco.