L’uso di pioglitazone per il diabete è un trattamento abbastanza efficace, ma solo in pazienti affetti da diabete di tipo due. L’Agenzia europea per i medicinali (EMA) e la Food and Drug Administration (FDA) statunitense hanno approvato l’uso del pioglitazone per gli adulti affetti da diabete di tipo due, a condizione che venga utilizzato insieme a dieta ed esercizio fisico, per regolare i livelli di glucosio nell’organismo. Il farmaco è spesso l’unico possibile corso di trattamento per alcuni pazienti affetti da diabete e ha avuto risultati positivi negli studi clinici.
Il diabete è una condizione in cui il corpo non è in grado di produrre la quantità di insulina necessaria affinché il corpo utilizzi correttamente il glucosio. L’insulina funziona come una “chiave” per la “porta” delle cellule e consente al glucosio di fornire carburante al corpo. Esistono due tipi di diabete: tipo uno e tipo due. Il diabete di tipo uno si verifica quando le cellule che dovrebbero produrre insulina sono state distrutte, con il risultato che il corpo produce pochissima o nessuna insulina. La malattia di tipo due si verifica quando la produzione di insulina è ridotta, portando a un eccesso di glucosio nel sangue.
Pioglitazone è un farmaco specificamente progettato per l’uso con pazienti diabetici ed è in una classe di farmaci antidiabetici noti come tiazolidinedioni. Questi farmaci sono specifici per i pazienti che soffrono di diabete di tipo due. L’uso di pioglitazone per il diabete funziona perché il farmaco riduce la quantità di glucosio presente nel sangue del paziente. Funziona rendendo i recettori dell’insulina del corpo più ricettivi all’insulina, tuttavia, il pancreas del paziente deve produrre dell’insulina affinché il farmaco funzioni. Questo è il motivo per cui il pioglitazone per il diabete è un trattamento efficace solo quando il paziente ha il diabete di tipo due.
L’efficacia del pioglitazone per il diabete è stata dimostrata attraverso studi clinici, ma è stato anche dimostrato che il farmaco aumenta il rischio del paziente di sviluppare il cancro alla vescica. Sia la FDA che l’EMA, tuttavia, hanno ritenuto questo rischio insignificante rispetto ai benefici del farmaco. Il farmaco generalmente non sarà prescritto a chi ha sofferto di cancro alla vescica o che ha una storia familiare di cancro alla vescica. Nonostante il fatto che il farmaco riduca i livelli di glucosio nel sangue e la quantità prodotta dal fegato, viene prescritto solo insieme a dieta ed esercizio fisico. Il pioglitazone per il diabete non è di per sé un trattamento efficace e non deve essere invocato esclusivamente per mantenere bassi i livelli di glucosio.