L’olio di origano, o origanolo, è talvolta commercializzato come rimedio naturale per l’acne grazie alle sue proprietà antibatteriche. Poiché la sola riduzione dei batteri non è sempre sufficiente per ridurre la gravità delle epidemie di acne, l’olio di origano potrebbe non essere efficace per tutti i pazienti. A partire dal 2011, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense non ha approvato l’uso dell’olio di origano per l’acne o per altri usi terapeutici.
L’acne si forma quando l’olio rimane intrappolato sotto la pelle. Non si sa esattamente cosa causi l’intrappolamento dell’olio. Spesso, nell’acne è presente anche un tipo di batterio chiamato Propionibacterium acnes. La presenza di questo batterio sulla superficie della pelle è normale e aiuta a proteggere la pelle da altri tipi di batteri o funghi più dannosi. Quando rimane intrappolato sotto la pelle insieme all’olio, tuttavia, può peggiorare l’acne provocando un’infiammazione dolorosa.
Lo scopo dell’uso dell’olio di origano per l’acne è ridurre la presenza di questo batterio sulla pelle. L’olio viene applicato localmente, cioè direttamente sulla pelle, due volte al giorno. In genere viene diluito in acqua e poi tamponato sulla pelle con un batuffolo di cotone. Se usato per trattare altre infezioni della pelle, l’olio di origano può essere miscelato con olio d’oliva prima dell’applicazione, ma questo non è raccomandato per il trattamento dell’acne poiché l’olio d’oliva può ostruire i pori.
Alcuni tipi di acne non contengono alcun batterio, quindi l’uso di olio di origano per l’acne non aiuterà tutti coloro che soffrono di acne. Inoltre, non ci sono prove conclusive che la semplice riduzione dei batteri sulla pelle sia sufficiente per ridurre le epidemie, poiché i batteri sono solo uno dei numerosi fattori che causano l’acne. L’uso di olio di origano per l’acne può irritare la pelle o ridurre eccessivamente la presenza di batteri, rendendo la pelle più vulnerabile ad altri tipi di infezione.
La FDA ha approvato l’origano sicuro per il consumo umano come un condimento, ma non ha valutato la sua sicurezza o efficacia come farmaco. L’olio di origano commercializzato come trattamento dell’acne proviene da piante di origano selvatico, piuttosto che dal tipo coltivato per il cibo, che ha un basso contenuto di olio. Fino a quando non saranno condotti ulteriori studi, i pazienti dovrebbero essere cauti quando usano l’olio di origano per l’acne e dovrebbero farlo solo sotto il consiglio e la supervisione di un dermatologo.