L’immaginario eidetico è un fenomeno mentale mediante il quale una persona produce un’immagine estremamente dettagliata nella sua mente. L’immagine può essere una riproduzione di qualcosa che la persona ha visto o un’immagine autogenerata basata sull’esperienza passata. Alcuni esperti sostengono che solo un numero limitato di persone ha la capacità di produrre una vera immagine eidetica, mentre altri sostengono che tutti gli individui sono in grado di accedere a questo tipo di richiamo visivo con le tecniche appropriate.
Spesso paragonato alla memoria fotografica, l’immaginario eidetico è spesso usato per descrivere la capacità di un individuo di ricordare in modo estremamente dettagliato un’immagine o un oggetto che ha visto solo per un breve periodo di tempo. Il ricordo non è limitato agli aspetti visivi, ma include tipicamente altri fattori sensoriali, come gli odori, i suoni e le emozioni provate quando la persona ha visto per la prima volta l’oggetto reale. Un individuo che ha la capacità di ricreare un’immagine con tale chiarezza viene talvolta definito eidetiker.
La presenza di immagini eidetiche è stata oggetto di studio e ricerca nel campo della psicologia e della psichiatria fin dai primi anni del 1900. Data la sua natura soggettiva, in quanto la maggior parte delle ricerche dipende dalla percezione individuale di una persona e dalla descrizione di ciò che sta vedendo, ci sono opinioni diverse sulle sue esatte caratteristiche e applicazioni. Mentre alcuni esperti sostengono che le vere immagini eidetiche sono un fenomeno unico che interessa solo un piccolo numero di persone, altri professionisti sostengono che la capacità di costruire mentalmente immagini eidetiche può effettivamente essere appresa, sostenendo che l’unica differenza significativa tra questa e altre forme di visuale le immagini sono la quantità di dettagli coinvolti.
Molti di coloro che hanno studiato questo argomento credono che la maggior parte delle persone sia in grado di produrre un certo grado di immagini eidetiche recuperando informazioni memorizzate neurologicamente mentre si trova in uno stato profondamente rilassato. Infatti, un buon numero di psicoterapeuti utilizza questa tecnica durante il trattamento. Ad esempio, se un paziente soffre di attacchi di panico periodici, il terapeuta potrebbe farlo concentrare mentalmente su un’immagine particolarmente rilassante, ricordandola con il maggior numero di dettagli possibile, compresi i suoni, gli odori e le sensazioni di calma che induce. In questo modo, il paziente può utilizzare immagini eidetiche per far fronte allo stress e al panico.
Alcune prove suggeriscono anche che l’eidetica, poiché si riferisce a immagini visive dettagliate, può essere utilizzata per aiutare con la memoria e il ricordo. Ad esempio, se a una persona viene chiesto di memorizzare un elenco di elementi o nomi, la ricerca ha dimostrato che il ricordo migliora notevolmente se, durante la lettura dell’elenco, l’individuo chiude gli occhi e forma un’immagine visiva vivida per ciascun elemento. Ciò è particolarmente vero se la persona si concentra sull’immagine mentale per almeno 40-60 secondi. Il follow-up ha indicato che, quando una persona usa questo tipo di tecnica di memorizzazione, di solito può ricordare mentalmente le immagini eidetiche per mesi, anche anni, dopo.