Il Mars Odyssey lanciato nel 2001 dalla NASA ha raggiunto Marte in circa sei mesi. La nuova tecnologia, tuttavia, potrebbe consentire di raggiungere Marte in soli 39 giorni. La NASA sta lavorando a un razzo a magnetoplasma a impulso specifico variabile (VASIMR) che trasforma il carburante in gas plasma. A seconda di dove si trovano nel ciclo dell’orbita i due pianeti, Marte si trova da circa 34 milioni di miglia (54.6 milioni di chilometri) a 250 milioni di miglia (401 milioni di chilometri) dalla Terra.
Altri fatti su Marte:
La durata di un giorno su Marte è leggermente più lunga che sulla Terra a 24 ore e 37 minuti, ma è un po’ più fredda: la temperatura media su Marte è di -81 gradi Fahrenheit (-62.8 gradi Celsius).
Il gas plasma in VASIMR verrebbe riscaldato a 51.8 milioni di gradi Fahrenheit (11 milioni di gradi Celsius), consentendo al razzo di viaggiare a velocità fino a 35 miglia (55 chilometri) al secondo.
Marte ospita il vulcano più grande del sistema solare, l’Olympus Mons, che è circa tre volte più alto dell’Everest, la montagna più alta della Terra. È alto circa 68,897 piedi (20,999 metri).