L’ostéopathie est une forme de traitement sans médicament qui se concentre sur le système musculo-squelettique, y compris la colonne vertébrale, les muscles, les os et les nerfs. La pratique de l’ostéopathie viscérale concerne les organes abdominaux ou thoraciques. Ceux-ci peuvent inclure le tube digestif ainsi que les systèmes lymphatique et respiratoire. L’objectif est d’atténuer la constriction entre les tissus organiques et de leur permettre de se déplacer et de fonctionner plus librement. Le traitement est holistique et utilise une approche pratique, généralement un massage, pour prendre soin de la santé globale du système corporel.
Le stress sur le corps dû à la posture peut créer une tension sur les organes internes et tirer sur la colonne vertébrale à travers les ligaments. L’ostéopathie viscérale affirme également que l’alimentation et le mode de vie peuvent contribuer à cette tension intérieure. Le traitement tente de détendre ces connexions et, espérons-le, d’atténuer des affections telles que les douleurs profondes au cou et au dos. En soulageant les organes internes, cela peut à son tour aider le flux lymphatique et la circulation sanguine. L’ostéopathie viscérale se concentre également sur les traitements de l’incontinence, du syndrome du canal carpien, des difficultés à avaler et des maux de tête.
Il existe un certain nombre de personnes qui peuvent bénéficier de l’ostéopathie viscérale. Les patients qui ont subi de longues périodes d’immobilisation dans les hôpitaux peuvent être en mesure de récupérer plus rapidement grâce aux techniques d’ostéopathie viscérale. Les personnes souffrant de radiothérapie bénéficieraient également de ce traitement. La radiothérapie est connue pour assécher les tissus du corps et l’ostéopathie viscérale peut être en mesure d’augmenter la circulation des fluides. On pense également que les muscles et les organes pelviens des mères qui ont récemment accouché sont aidés par ces traitements.
Les quatre principales techniques que les ostéopathes emploient en ostéopathie viscérale sont classées comme directes, indirectes, passives ou actives. Avec la méthode active, le patient effectue une série de mouvements qui sont dirigés par un ostéopathe. Avec la méthode passive, le patient s’abstient de toute tension ou contraction musculaire. La méthode directe est l’endroit où la barrière restrictive – un système corporel qui aide à éviter les dommages lors d’une contraction ou d’un spasme musculaire – est directement engagée pour soulager le dysfonctionnement du corps. La méthode indirecte est une manipulation indirecte de l’organe affligé et tente d’éloigner la barrière restrictive jusqu’à ce que la tension tissulaire soit égalisée.
Andrew Taylor Still, un médecin américain, a inventé l’expression ostéopathie en 1874, à partir du mot ostéon, qui signifie la composition de base d’un os compact. Still fonda l’American School of Osteopathy dans le Missouri, en 1892. L’ostéopathe Jean-Pierre Barral s’appuya davantage sur les travaux de Still pour affiner la pratique de l’ostéopathie viscérale.