Um pernas de pau de asas negras, nome científico Himantopus himantopus, é um tipo de pássaro de pernas longas, comumente conhecido como pernalta. Sua marca distintiva, como sugerido pelo nome, é a presença de asas negras em um corpo branco. Normalmente encontrado perto da costa em muitas áreas do mundo, ele se alimenta andando em águas rasas e pegando presas perto da superfície em seu bico. Tem uma estação de reprodução relativamente longa, e ambos os pais incubam os ovos e cuidam dos filhotes.
O palafita de asa preta, também conhecido como palafita comum, é um pássaro grande, geralmente crescendo até um comprimento de 36 a 39 cm. Possui pernas extremamente longas, de cor vermelha rosada e desproporcionais ao corpo, o que lhe permite entrar facilmente na água enquanto procura comida. Seu corpo é coberto de penas brancas, exceto a parte de trás do pescoço, as asas e as costas, que são pretas. Às vezes, o topo da cabeça é de cor acinzentada e possui olhos avermelhados. Tem um bico longo, estreito e preto, e sua chamada soa como um latido agudo e agudo.
Em muitas áreas do mundo, o palafitas de asas negras é encontrado principalmente perto da costa. As áreas em que é comumente encontrada incluem Austrália, América Central e do Sul, África, América do Norte e partes do sul da Ásia e Europa, além de algumas das ilhas do Pacífico, como as Filipinas. Tende a preferir um clima mais quente e águas rasas. Alguns exemplos de habitats preferidos incluem planos de lama, pântanos de água doce ou salgada e margens de lagos e rios.
Como um pássaro social, o pernas de pau de asas negras geralmente vive em pequenas colônias ou grupos. Sua dieta é composta principalmente de insetos aquáticos, pequenos crustáceos, vermes, larvas e moluscos. Alimenta-se usando seu bico longo para capturar presas perto da superfície da água enquanto ela se afasta. Ocasionalmente, ele também enfia a cabeça sob a superfície em busca de comida.
A época de reprodução do palafita de asas negras varia bastante e pode ocorrer a qualquer momento de agosto a dezembro. Os pássaros normalmente constroem seus ninhos no chão muito perto da água e os constroem de gramíneas, galhos e raízes. A fêmea geralmente põe cerca de três a quatro ovos, e ambos os pais incubam os ovos e defendem ruidosamente o ninho. Uma vez que os bebês eclodem, os pais cuidam deles até que possam viver de forma independente.