O cavaleiro anole Anolis equestris, também chamado de cavaleiro anole cubano, é um tipo de lagarto anole nativo de Cuba, mas naturalizado na Jamaica, nas ilhas do Caribe e na Flórida. Estes lagartos são frequentemente vendidos em lojas de animais. Embora sejam lentos, defenderão agressivamente seu território contra intrusos percebidos.
De todas as diferentes espécies de anoles, o cavaleiro anole é o maior. Ele mede 13-20 polegadas de comprimento (33-51 cm) quando totalmente crescido. Geralmente é de cor verde vívida, com manchas amarelas abaixo dos olhos e ao longo dos ombros. As anolas Knight mudam de cor de verde para marrom claro ou quase preto em clima frio ou quando perturbadas.
Tanto os homens quanto as mulheres, cavaleiros e anoles, têm cabeças grandes; dentes pequenos e afiados; e caudas longas. Os machos podem ser identificados por suas grandes gotas de orvalho rosa. Os anoles masculinos de cavaleiro geralmente são maiores que as fêmeas, e alguns machos dominantes têm manchas pretas em suas cabeças. Tanto machos quanto fêmeas são geralmente calmos e lentos.
Os machos usam suas gotas de orvalho para atrair parceiros. O macho acena com a cabeça para cima e para baixo para mostrar sua garganta para um parceiro em potencial, e ele inicia o acasalamento agarrando-a pelo pescoço e forçando o rabo abaixo do dela. Esses lagartos geralmente se reproduzem entre março e outubro.
O anole cavaleiro produz pequenos ovos de couro aproximadamente a cada duas semanas durante a época de reprodução. Os lagartos filhotes emergem cinco a sete semanas depois. Anoles jovens cavaleiros geralmente são verde brilhante com manchas brancas.
Os adultos e os anoles de cavaleiro juvenil são diurnos, o que significa que permanecem acordados durante o dia e dormem à noite. Alimentam-se de pererecas, espécies menores de anole, filhotes e uma variedade de insetos. Os anoles de animais de estimação desfrutam de uma dieta de ratos, lagartos e grilos.
Na natureza, esses lagartos geralmente moram em árvores. Eles prosperam em alta umidade e clima constantemente quente. Anoles de cavaleiro selvagem podem viver até 16 anos. Os anoles cavaleiros masculinos defenderão agressivamente seu território, e freqüentemente brigam com outros machos da espécie.
Os anoles dos cavaleiros cubanos devem ser alojados separadamente um do outro em cativeiro. Eles precisam de um substrato terroso, como areia ou terra para vasos, bem como galhos para escalar e se esconder. Esses lagartos podem beber de uma tigela de água. Eles exigem iluminação de espectro total.
Como animais de estimação, eles não gostam especialmente de ser mantidos. Eles se defendem mordendo, mas raramente causam sérios danos porque seus dentes são relativamente pequenos. Um cavaleiro anole também pode defecar na mão de um ser humano, se for assustado ou perturbado.