Apesar do nome, a barata alemã na verdade se origina na Ásia e também era onipresente na Rússia muito antes de chegar aos Estados Unidos e outros países. Esse tipo de barata é uma praga doméstica comum nos EUA e na maioria dos outros países do mundo ocidental. A barata alemã é a espécie mais comum de pragas em apartamentos, casas, restaurantes e hotéis.
A barata alemã adulta é relativamente pequena em comparação com outras espécies de barata, entre 0,5 polegadas (1,25 cm) e 0,625 polegadas (1,6 cm). Esta espécie é bronzeada ou marrom clara, com marcações de linhas paralelas de cor escura distintas que se estendem da cabeça às asas. Eles não podem voar, apesar de terem um conjunto de asas totalmente desenvolvidas.
As baratas alemãs preferem viver em um ambiente úmido e quente e, como tal, tendem a gravitar em direção a cozinhas e banheiros. Esses ambientes fornecem muita comida, além da temperatura e umidade preferidas. Embora essa espécie prefira comer amidos, açúcar e carne, eles se alimentam de uma grande variedade de substâncias orgânicas, incluindo cabelos e células da pele.
Como outras espécies, a barata alemã é noturna. Durante o dia, eles se escondem em áreas escuras, quentes e úmidas e emergem à noite para procurar alimento. É raro ver baratas alemãs durante o dia. Quando as baratas são avistadas durante o dia, geralmente significa que uma infestação intensa está presente ou os insetos estão sujeitos a condições de vida estressantes, como falta de comida.
A barata alemã secreta uma substância com um odor característico, que pode afetar o sabor dos alimentos que os insetos comem. Infestações intensas podem fazer com que uma sala inteira assuma esse cheiro oleoso e desagradável. As baratas também carregam organismos produtores de doenças que podem causar gastroenterite em humanos. Esses organismos vivem nos corpos das baratas e são depositados em qualquer item encontrado, incluindo alimentos e utensílios de cozinha. O excremento de barata é uma substância altamente alergênica que pode causar olhos lacrimejantes, espirros, congestão nasal e asma.
Uma série de estratégias pode ser usada para se livrar de baratas. O controle eficaz de baratas na Alemanha exige primeiro que uma pesquisa completa seja feita para determinar onde as baratas estão aninhando e onde elas saem e entram no local do ninho. As armadilhas podem ser colocadas em áreas que as baratas costumam frequentar. Para infestações pesadas, geralmente é mais eficaz que um exterminador implante armadilhas e tratamentos químicos. Ao mesmo tempo, é importante evitar novas reinfestações, melhorando o saneamento. Os alimentos devem ser armazenados em recipientes hermeticamente fechados e as superfícies devem ser mantidas limpas.