O grafite em 3D é um gênero caracterizado pela falta de contornos sólidos e pelo uso poupador de preto e branco. Como em muitas formas de grafite, esse método é altamente técnico e requer um alto nível de habilidade, além de um conhecimento detalhado do uso da luz, ângulos, sombras e profundidade. Embora grande parte do grafite possa ser considerado 3D, esse formulário específico resulta em uma profundidade altamente realista que parece tangível.
Como em outras formas de grafite, um esboço básico é inicialmente colocado na parede. O grafiteiro decide então uma fonte de luz recebida na qual os ângulos, sombras e profundidade do resto da peça serão baseados. Geralmente, duas fontes de luz são incorporadas no grafite 3D – uma luz primária ou principal e uma luz secundária ou refletiva. Essas duas fontes de luz geralmente vêm de lados opostos.
O esboço é então preenchido. No grafite 3D, os artistas sombream de acordo com as fontes de luz, com tons mais claros em direção à fonte de luz e tons mais escuros. Geralmente, o preenchimento consiste em três tons da mesma cor: um tom mais alto e mais claro, um tom médio e um tom mais baixo e mais escuro. O uso desses tons empresta profundidade e ajuda a tornar a transição da cor através da luz e da sombra.
Cores mais suaves são usadas no grafite 3D, pois isso cria uma aparência mais realista. Cores mais brilhantes, bem como o uso significativo de preto e branco, tendem a fazer uma peça parecer mais plana e parecida com um desenho animado. Os artistas aplicam detalhes da superfície a peças 3D para criar texturas e contornos. Muitas vezes, isso é alcançado pelo uso de cores de alto contraste.
O plano de fundo de uma peça de grafite 3D geralmente é criado usando os tons mais escuros de uma cor nos cantos externos e, em seguida, trazendo um tom mais claro em direção ao centro. Essa técnica ajuda a peça a parecer mais tridimensional, enquanto empurra a imagem para frente e para fora da parede. Sombras projetadas, que consistem em áreas mais escuras pintadas sob os elementos da peça, dão profundidade e fazem a imagem parecer em pé.
Outras técnicas também podem ajudar uma peça a parecer mais tridimensional, incluindo nebulização. A nebulização dá a aparência de um elemento da peça existente atrás do outro. Outra é incluir sombras nos elementos da peça, enfatizando profundidade, transição e textura.
Um dos aspectos mais importantes do sucesso do graffiti em 3D é a precisão – isso faz com que a peça pareça mais realista. Portanto, a limpeza e a nitidez das linhas são essenciais. O último passo é enfatizar as luzes e as trevas da peça para torná-las mais nítidas. É aqui que o uso anteriormente escasso de branco é utilizado, porque os realces brancos têm um efeito muito mais significativo ao reunir os elementos e destacar a peça final.