Um programa de incentivo é qualquer tipo de programa que motive os participantes de alguma maneira específica, oferecendo-lhes alguma forma de recompensa. Os incentivos podem ser usados de várias maneiras e em muitos lugares diferentes. Eles podem ajudar a incentivar os membros de uma empresa a alcançar determinados objetivos ou podem impulsionar o aprendizado extra na sala de aula. Nos programas de incentivo às empresas, muitas vezes são usados no setor de vendas, mas essa não é claramente a única maneira de inspirar as pessoas a alcançar mais.
Quando as pessoas consideram adicionar um programa de incentivo a uma força de trabalho ou ambiente de aprendizado, devem determinar várias coisas. Primeiro, as pessoas devem ter um objetivo claro do comportamento que desejam incentivar. Eles também precisam ter uma noção do tipo de incentivo que oferecerão quando os funcionários atingirem metas estabelecidas.
Por exemplo, um gerente de vendas deseja que cada representante de vendas aumente suas vendas em 20%. O gerente precisa decidir como oferecer um incentivo que possa funcionar. Isso pode ser dinheiro, uma viagem para dois lugares especiais, ingressos para um show fabuloso ou muitas outras coisas. Um gerente inteligente pode introduzir esse incentivo em um almoço da empresa ou em um treinamento destinado a fazer com que os vendedores aumentem suas vendas. Como 20% é uma meta grande, o gerente também pode definir metas mais baixas com prêmios menores, para incentivar cada funcionário a fazer o melhor possível para melhorar o desempenho e alegrar mais os funcionários, porque muitos deles “ganhariam” um prêmio de incentivo .
Também existem muitos tipos de programas de incentivo nas escolas. Os professores podem dar pequenas recompensas pelo aumento da leitura, notas altas e cidadania ou por muitas outras coisas. Assim como o diretor de vendas, o professor precisa vender um programa de incentivo como algo especial que faz com que os alunos desejem ganhá-lo. Como as recompensas geralmente são menores, o professor pode realmente ter um emprego maior vendendo esse programa. Ele ou ela também devem ser mais sensíveis ao problema de que os alunos com desempenho inferior na classe podem não conseguir elevar o desempenho a um nível que ganhe incentivos oferecidos.
Na sala de aula ou no escritório, na maioria dos casos, um programa de incentivos não funcionará bem se não houver respeito rotineiro por estudantes ou funcionários. As pessoas tendem a ser mais produtivas se forem mais felizes, e isso significa que um programa de incentivo nunca pode substituir o gerenciamento ou o ensino hábil que seja respeitoso. Em vez disso, qualquer programa desse tipo deve ser visto como resultado de uma abordagem administrativa ou de ensino já refinada e qualificada. Caso contrário, corre o risco de ser ridicularizado, em vez de criar excitação.
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