Um negociante de ações é uma pessoa que compra e vende títulos em uma bolsa de valores. Tipos comuns de traders incluem investidores individuais, gerentes profissionais de dinheiro e traders de pregão. A maioria dos negociadores de ações trabalha em casa ou no escritório, negociando por telefone ou pela Internet. Os operadores de pregão normalmente trabalham no pregão da bolsa de valores.
Um negociador de ações individual compra e vende ações, opções e futuros para criar um portfólio pessoal. Como existem tantos investidores individuais, as negociações geralmente são concluídas por meio de um corretor. Muitos investidores pessoais usam corretores online. Os investidores que usam corretores on-line geralmente fazem pedidos comerciais na Internet. Geralmente, esses investidores estão fazendo suas próprias pesquisas e tomando decisões comerciais sem a ajuda de um gerente profissional de dinheiro.
Como esse tipo de negociante de ações não está realizando as negociações, nenhuma licença profissional é necessária. Quase todo mundo pode abrir uma conta de corretagem online. Esses investidores normalmente precisam fazer um depósito de abertura mínimo para iniciar uma conta de investimento on-line.
Um investidor também pode optar por contratar um gerente profissional de dinheiro para controlar seu portfólio de ações e fazer negócios. Os gerentes profissionais de dinheiro também são conhecidos como consultores de investimento, gerentes de investimento, corretores da bolsa e consultores de gerenciamento de patrimônio. Nos Estados Unidos, os gerentes profissionais de dinheiro são licenciados pela Federal Industry Regul Authority Authority (FINRA) para fazer negócios e administrar dinheiro para seus clientes. Esses gerentes também usam corretores para realizar ordens comerciais.
Os corretores também são licenciados pela FINRA e geralmente combinam pedidos de compra e venda de todos os seus clientes. Esses pedidos são repassados a um corretor de ações. Esse trader atende aos pedidos no pregão da bolsa de valores em formato de leilão. Os operadores de pregão também podem enviar ordens de negociação para o pregão eletronicamente, a serem executadas por um funcionário da bolsa de valores.
Os operadores de pregão trabalham para empresas que têm um ou mais assentos em uma bolsa de valores. Esses profissionais devem obter licenças de negociação, geralmente através da própria bolsa. O pregão é um trabalho altamente competitivo, acelerado e estressante.
A negociação de ações é regulamentada pela Comissão de Valores Mobiliários (SEC). Qualquer negociante de ações licenciado que infrinja as regras da SEC ou da FINRA, ou seja considerado culpado de um crime envolvendo valores mobiliários, pode perder sua licença de negociação. Essa revogação pode proibir a pessoa de negociar ações por um determinado período de tempo ou permanentemente, dependendo da gravidade da infração. Além de perder a licença de negociação, o infrator provavelmente terá que pagar uma multa pesada.