Un lacté est l’un des capillaires lymphatiques qui aident à absorber les graisses alimentaires dans l’intestin grêle. Les lactiques ont été découverts par Gaspare Aselli, médecin, anatomiste et chirurgien italien qui travailla à la fin du XVIe siècle et au début du XVIIe siècle. Lorsqu’un repas est digéré dans l’intestin grêle, les lactés prennent généralement une couleur blanche en raison de l’accumulation de globules gras dans leur chyle, ou lymphe. Les lactés se trouvent généralement dans les villosités de l’intestin grêle.
Le but d’un lacté est de déplacer le chyle, un type de lymphe, à travers les intestins. Cela peut aider à maintenir la circulation de la lymphe dans l’intestin grêle. Les produits lactés peuvent également aider à transférer les nutriments de l’intestin grêle dans la circulation sanguine.
Lorsque les aliments sont digérés, ils sont généralement décomposés dans l’estomac et passent dans l’intestin grêle. Là, de petites molécules nutritives passent généralement dans les villosités, qui tapissent la paroi intestinale. Ces minuscules projections permettent aux nutriments de passer de l’intestin grêle dans la circulation sanguine, où ils peuvent nourrir le corps.
Toutes les molécules nutritives qui passent dans les villosités ne peuvent pas pénétrer dans la circulation sanguine. Chaque villosité contient un capillaire lacté ou lymphatique en son centre. La plupart des graisses alimentaires contenues dans les aliments digérés pénètrent dans ces capillaires lymphatiques. Là, les graisses alimentaires se mélangent généralement à la lymphe pour former le chyle, un type particulier de lymphe généralement produit par le lacté.
Les lactés transfèrent ensuite généralement le chyle aux vaisseaux lymphatiques des parois de l’intestin grêle. De là, il passe généralement dans les vaisseaux lymphatiques plus gros qui le transportent dans la citerne chyli. La citerne chyli est une chambre qui est généralement située à l’arrière de la cavité abdominale. Les troncs lymphatiques intestinaux et lombaires droits mènent généralement à la citerne chyli, transférant leur lymphe de la région pelvienne et du bas du corps. De là, le chyle passe généralement par le canal thoracique dans la veine sous-clavière.
À ce stade, le chyle a très probablement transféré la lymphe et les graisses alimentaires qu’elle contient dans le sang, où il peut généralement être converti en lipoprotéines et utilisé comme carburant ou stocké.