Une perruche du soleil est un perroquet aux couleurs vives originaire de la partie nord-est de l’Amérique du Sud. Il est connu sous le nom scientifique Aratinga solstitialis et le surnom commun conure solaire. La partie «soleil» du nom est due à sa coloration vive, qui est principalement jaune avec un ventre orange et une couleur de visage qui peut aller de l’orange au rouge. Des éclaboussures de verts et de bleus sur ses plumes font de la perruche du soleil un oiseau magnifique et un animal de compagnie attrayant.
Les mâles de certaines espèces d’oiseaux ont un plumage plus brillant que les femelles, mais ce n’est pas le cas de la perruche du soleil. Les deux sexes présentent la même coloration vive, ce qui rend impossible l’identification du sexe d’un oiseau sans recourir à un sexage chirurgical ou à des tests ADN. La jeune perruche du soleil arbore une teinte olive qui l’aide à se fondre dans son environnement verdoyant. Sa couleur commence à virer à l’orange et au jaune vers six mois et atteint son plein éclat vers la fin de sa première année.
Une perruche du soleil est considérée comme un perroquet de taille moyenne, avec une longueur à maturité de 12 pouces (30 centimètres), y compris la queue, et un poids d’environ 3.5 onces (100 grammes). C’est un oiseau social, vivant en groupes de 20 à 30. Une perruche du soleil est principalement herbivore, mangeant des baies, des graines, des noix et des fruits à l’état sauvage. Il atteint sa maturité sexuelle vers deux ans. Les femelles pondent des couvées de deux à quatre œufs qui éclosent en 23 à 25 jours environ.
Les perruches du soleil sont parmi les perroquets les plus populaires dans le commerce des animaux de compagnie. Les oiseaux sont intelligents et amicaux, et en captivité, ils se lient généralement facilement avec leurs propriétaires. Les perruches du soleil pour animaux de compagnie aiment jouer avec une variété de jouets et ont soif d’attention. Ils réagissent bien aux câlins et aux caresses et aiment que quelqu’un leur parle. L’un des inconvénients est qu’ils ont un cri rauque qui peut être assez fort pour déranger les voisins.
Une personne qui envisage d’acheter une perruche solaire pour animal de compagnie doit garder à l’esprit que l’oiseau nécessitera beaucoup d’attention et de jouets. Les perruches du soleil apprécient les miroirs, les balançoires et l’exercice de leurs ailes. Une cage doit être suffisamment grande pour que l’oiseau puisse déployer ses ailes, avec des dimensions d’au moins 20 pouces (51 centimètres) de chaque côté et une hauteur de 24 pouces (61 centimètres). L’oiseau doit avoir le temps de voler librement chaque jour et d’interagir avec son propriétaire.