Les ?pinettes peuvent ?tre victimes d’un certain nombre d’infections fongiques et d’invasions de plantes parasites ou d’insectes nuisibles, et les maladies de l’?pinette peuvent affecter les aiguilles, les branches ou le tronc de l’arbre, tandis que d’autres commencent la destruction en envahissant les racines. Les arbres atteints de maladies caus?es par les aiguilles pr?sentent souvent des sympt?mes dans les mois qui suivent l’infection, mais les maladies des racines peuvent survivre dans un arbre pendant des d?cennies, affaiblissant lentement l’arbre entier. Les pulv?risations chimiques topiques ?radiquent certains types de maladies de l’?pinette, mais d’autres n?cessitent l’?limination ?ventuelle des arbres. Les arboriculteurs sont g?n?ralement en mesure d’identifier diff?rents types de maladies de l’?pinette et de recommander un plan d’action.
Les infestations fongiques sont les infections les plus courantes observ?es dans diff?rents types d’?pinettes. Les aiguilles passent du jaune au brun et, apr?s une inspection minutieuse ? la loupe, de minuscules taches noires deviennent visibles. Rizosphaera kalkhoffii, par exemple, produit une condition connue sous le nom de coul?e d’aiguille, car les aiguilles affect?es meurent et tombent de l’arbre. En trois ? quatre ans, les branches atteintes sont compl?tement st?riles. Le chancre de Cryptospora envahit les branches et se d?place vers le tronc, produisant une d?coloration blanche et une r?sine qui coule le long de l’arbre.
Les infections fongiques caus?es par Inonotus tomentosus ou Armillaria envahissent g?n?ralement les ?pinettes ? la racine. Le bois infect? appara?t d?color? et d?veloppe des poches de pourriture. Ces maladies de l’?pinette produisent g?n?ralement des champignons ? la base de l’arbre. Les envahisseurs opportunistes d?truisent l’arbre lentement, survivant pendant 20 ou 30 ans, en ?puisant l’h?te de nutriments et d’eau. Les maladies des racines de l’?pinette diminuent ?galement la force et la stabilit? de l’arbre, ce qui peut faire tomber m?me le plus grand des conif?res lors de vents violents ou de temp?tes saisonni?res.
Maintenir la sant? des arbres en prenant bien soin des ?pinettes peut ?viter des dommages importants. Les arboriculteurs sugg?rent d’arroser au niveau du sol uniquement, car le feuillage dense des ?pinettes a tendance ? retenir l’humidit?. Lorsqu’il est in?vitable d’exposer les aiguilles et les branches ? l’eau, arrosez t?t le matin, en laissant le temps de s?cher avant la tomb?e de la nuit. Les sp?cialistes conseillent ?galement d’ajouter 3 ? 4 pouces (7.5 ? 10 cm) de paillis autour du pied de l’arbre pour retenir l’humidit? et comme barri?re contre les blessures possibles des tondeuses ? gazon. Les oiseaux, les insectes, la pluie et le vent transportent souvent des spores d’un endroit ? un autre, ce qui rend la pr?vention de l’exposition hautement improbable.
Les graines collantes de la plante parasite, le gui nain de l’?pinette de l’Est, voyagent ?galement d’un h?te ? l’autre de diverses mani?res. Une fois en contact avec une branche d’arbre, la graine germe, envoyant des syst?mes racinaires s’enfouissant dans l’?corce et privant les zones touch?es de nourriture et d’eau. La branche d?veloppe finalement des pousses visibles, appel?es balais de sorci?re, qui mesurent en moyenne moins d’un pouce de hauteur et vont de l’orange au brun. Les pousses ? fleurs ont la capacit? de r?pandre les graines ? des dizaines de pieds (1 pied = 30 cm) de l’arbre d’origine. Alors que les propri?taires peuvent tailler les pousses, l’infestation reste enfouie profond?ment dans les branches, n?cessitant ?ventuellement l’enl?vement complet des arbres.
Des maladies de l’?pinette peuvent ?galement survenir en raison de la pr?sence de larves d’insectes. Divers types de mites, de t?tranyques et de gu?pes pondent des ?ufs sur des ?pinettes en croissance. Les infestations d’insectes plus importantes peuvent appara?tre sous forme de cocons ou de nids palm?s attach?s aux aiguilles et aux branches. ? l’?closion, les larves mangent les bourgeons ou les aiguilles de l’arbre. Une vari?t? de pesticides liquides ?limine g?n?ralement l’infestation, ?pargnant ainsi ? l’arbre des dommages suppl?mentaires.