L’adaptation des esp?ces est la fa?on dont les organismes changent ou ?voluent pour r?pondre aux besoins de leur environnement. Ces changements impliquent g?n?ralement le comportement, les parties du corps ou les rev?tements corporels. L’adaptation ? leur habitat vise g?n?ralement ? prot?ger l’esp?ce des pr?dateurs, ? trouver des moyens d’attirer ou de capturer des proies et ? attirer un partenaire.
L’adaptation de certaines esp?ces est comportementale. Le serpent ? gros nez ne glisse pas lorsqu’il est surpris comme le font de nombreux serpents nocturnes. Comme il chasse g?n?ralement ses proies pendant la journ?e, il est souvent d?rang? par d’autres animaux ou des humains. Lorsqu’il est surpris, le serpent ? gros nez se cabre souvent comme un cobra et frappe l’intrus avec la bouche ferm?e.
Si ce comportement n’effraie pas la menace, ce serpent roule souvent sur le dos et fait le mort, g?n?ralement avec sa langue qui sort de sa bouche. Ce comportement est similaire ? celui pr?sent? par le seul marsupial nord-am?ricain, l’opossum. Cet animal ? joue l’opossum ? chaque fois qu’un pr?dateur s’approche.
Un exemple d’adaptation des esp?ces ? l’habitat par des changements physiques est l’iguane marin. Seul iguane au monde ? se nourrir d’algues dans les eaux oc?aniques, ce grand reptile a d?velopp? un museau court et trapu pour se nourrir des roches sous-marines. Sa queue est quelque peu aplatie pour nager et diriger. L’iguane marin r?tr?cit m?me lorsque la nourriture se fait rare, consommant ses propres os pour survivre. Lorsque la nourriture est ? nouveau abondante, cet iguane atteint sa longueur adulte d’origine.
Une adaptation d’esp?ce couvrant le corps comme le camouflage ou le mim?tisme aide g?n?ralement les animaux ? se cacher des proies et des pr?dateurs. Les taches du l?opard l’aident ? se cacher dans une couverture feuillue pendant la chasse. Un cam?l?on prend l’apparence du rocher sur lequel il se pr?lasse pour ?viter les pr?dateurs. Les mammif?res marins comme le lion de mer se sont adapt?s ? l’eau glac?e qu’ils habitent en formant une ?paisse couche de graisse sous la peau appel?e graisse. De nombreuses esp?ces, comme les chiens et les chats, ont une fourrure luxuriante pendant les mois froids d’hiver, se d?barrassant de l’exc?s pendant les saisons plus chaudes.
L’apprentissage aide g?n?ralement les animaux ? s’adapter rapidement ? leur environnement. Cela est particuli?rement ?vident chez les humains, qui ont historiquement appris ? s’adapter ? leur environnement gr?ce ? des inventions telles que les v?tements saisonniers et l’agriculture. Les humains apprennent g?n?ralement ? adapter l’environnement ? leurs besoins, en construisant des abris, en cr?ant du chauffage et de la climatisation et en utilisant des outils. Certaines esp?ces animales partagent cette adaptation pour les outils. Certains oiseaux utilisent un b?ton pour extraire les insectes des b?ches pourries, tandis qu’un groupe de macaques japonais a appris ? laver la salet? des patates douces en suivant l’exemple d’un autre singe.