Le British shorthair cat est une race de chat domestique originaire de Grande-Bretagne. Aussi appelé le standard britannique, ce chat est l’une des races les plus anciennes de Grande-Bretagne, peut-être la plus ancienne. Le British shorthair a commencé son existence en tant que chat des rues commun, mais après les efforts de personnes comme Harrison Weir, un passionné de chats, il a été reconnu comme sa propre race à la fin des années 1800, apparaissant dans la première exposition féline d’Angleterre. La race n’a été reconnue aux États-Unis qu’en 1970.
Les British shorthairs à large poitrine sont compacts, avec des pattes courtes, des pattes arrondies et une grosse tête ronde. Leurs queues sont longues et effilées au bout, et leurs yeux ronds sont grands. Avec un pelage court et dense, ces chats ont une fourrure douce et veloutée. La forme naturelle de leur bouche forme un sourire, et le chat britannique à poil court est en fait la race sur laquelle Lewis Carroll a basé son chat du Cheshire dans Alice au pays des merveilles.
La plupart des poils courts britanniques élevés aux États-Unis sont gris, appelés bleus, mais ils peuvent être presque tous unis ou bicolores, et apparaissent également dans les calicots, les tabbys et les couleurs pointues, comme ceux que l’on trouve chez les chats siamois. Les bleus ont toujours les yeux dorés ou cuivrés. D’autres variantes peuvent avoir des yeux verts, noisette ou bleus, selon la coloration.
Affectueux mais indépendant, le chat British shorthair aime suivre ses propriétaires dans la maison mais n’aime pas être ramassé ou passer beaucoup de temps sur les genoux des gens. Ces chats sont bons avec les enfants et les autres animaux de compagnie et se portent généralement bien lorsqu’ils sont laissés seuls pendant un certain temps. Ils ont tendance à développer une loyauté envers toute une famille plutôt qu’une seule personne dans la famille.
Bien qu’ils soient actifs en tant que chatons, l’activité des British shorthairs diminue avec l’âge. Vers quatre à six ans, ces chats aiment se prélasser beaucoup plus que jouer. Considérés comme intelligents, ils sont également décontractés et calmes, vocalisant rarement. De nombreux éleveurs remarquent une légère différence de personnalité entre les sexes. Les mâles ont tendance à être plus affectueux et les femelles plus réservées. Les hommes ont également tendance à faire preuve de loyauté envers un groupe de personnes plus important que les femmes.
Le chat British shorthair est une race relativement saine, avec peu de problèmes de santé. Après avoir atteint entre cinq et dix ans, ces chats sont sujets à des problèmes de poids, il faut donc être prudent lors de l’alimentation. Ils peuvent également développer une gingivite ou des problèmes cardiaques, tels qu’un souffle, mais ceux-ci sont rarement observés. Le British shorthair vit généralement de 14 à 20 ans.