La d?r?glementation, en g?n?ral, a ?t? un sujet br?lant de discussion pendant les p?riodes ?lectorales aux niveaux r?gional et local. D?r?glementer, c’est quand le gouvernement assouplit ou supprime les r?glementations sur une industrie afin que le march? libre prenne le relais, laissant l’?quilibre de l’offre et de la demande fixer le prix du march?. Bien que la d?r?glementation ait g?n?ralement ?t? consid?r?e comme une r?ussite dans les secteurs a?rien et bancaire, la d?r?glementation de l’?lectricit? n’a pas fonctionn? de la m?me mani?re.
Les partisans de la d?r?glementation de l’?lectricit? esp?rent briser les monopoles contre nature dont jouissent les compagnies d’?lectricit?. Avec plus de soci?t?s de production d’?lectricit?, affirment-ils, le taux de gros du pouvoir d’achat chuterait. Dans le m?me temps, donner aux clients plus de choix quant ? la compagnie d’?lectricit? ? utiliser pour le service cr?erait une saine concurrence entre les fournisseurs de services, r?duisant ainsi les prix globaux ? la consommation.
Les d?tracteurs de la d?r?glementation aiment souligner que, contrairement ? l’industrie du transport a?rien par exemple, la demande des consommateurs ne fluctue pas en fonction des co?ts. Au milieu d’un hiver froid, les gens doivent encore chauffer les maisons, tout comme ils doivent les refroidir pendant les mois chauds d’?t?. Essentiellement, la demande reste en grande partie fixe, m?me lorsque l’offre fluctue. Sans un march? r?actif, disent-ils, la d?r?glementation de l’?lectricit? ne fonctionne pas comme elle le devrait.
En 2004, la Belgique et l’Angleterre sont les deux seuls pays ? avoir r?ussi ? d?r?glementer compl?tement le secteur de l’?lectricit?. Le reste de l’Europe maintient un hybride d’entreprises publiques et priv?es dans lesquelles les gouvernements g?rent la r?glementation de l’?lectricit? aux clients tandis que le secteur priv? g?n?re l’?nergie. En Asie, Hong Kong a une proposition de d?r?glementation de l’?lectricit? d’ici 2019, avec un objectif de d?r?glementation de 50 % d’ici 2014. Le plan esp?re d?barrasser la r?gion du monopole de l’?lectricit?, mais pourrait se retourner contre lui s’il y a trop peu d’entreprises priv?es. L’int?gration dans la structure ?lectrique de la Chine peut ?galement entra?ner des complications et des interruptions de service.
Les ?tats-Unis ont fait le premier pas vers la d?r?glementation de l’?lectricit? dans les ann?es 1990. Alors que les fournisseurs de services restent soumis aux r?glementations gouvernementales, les entreprises qui produisent de l’?lectricit? peuvent la vendre sur le march? libre. Cependant, m?me apr?s la d?r?glementation des fournisseurs de services, les lignes physiques acheminant l’?lectricit? vers les foyers et les entreprises restent r?glement?es. Au Texas, il a ?t? constat? que les clients des zones d?r?glement?es paient plus cher l’?lectricit? que ceux des zones encore soumises ? des r?glementations gouvernementales.
Bien que la d?r?glementation de l’?lectricit? n’ait pas fonctionn? exactement comme pr?vu, elle n’est pas sans avantages. La d?couverte d’un manque de fluctuation de la demande a dans certains cas incit? les compagnies d’?lectricit? ? d?velopper une mani?re plus efficace de facturer l’?lectricit?. Sur le march? de gros, les fluctuations de prix varient en fonction de facteurs tels que l’heure de la journ?e et les conditions m?t?orologiques. ? l’avenir, les clients d’?lectricit? pourront peut-?tre profiter de ces fluctuations en programmant la majeure partie de leur consommation d’?lectricit? pour qu’elle co?ncide avec des prix moins ?lev?s.
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