L’interdépendance économique est un système dans lequel une partie dépend des autres parties pour obtenir des ressources, telles que de la nourriture et des minéraux, pour des raisons de commodité ou de vie quotidienne. Ce système affecte généralement de nombreuses couches de la société, y compris les pays et les régions, les personnes et les entreprises. L’une des raisons de l’interdépendance économique est la spécialisation, car la plupart des personnes au sein d’une société seront incapables d’obtenir des ressources sans connaissances et équipements spécialisés. Le problème majeur de l’interdépendance économique est que, si une partie ne parvient pas à obtenir des ressources, les autres parties en souffriront.
Dans une société dirigée par l’interdépendance économique, la plupart des entités sont largement approvisionnées en ressources par d’autres entités. Par exemple, dans une économie agricole, la plupart des gens peuvent préparer leur propre nourriture et dépendent de la terre, pas les uns des autres ; avec l’interdépendance, la plupart des gens sont incapables de cultiver de la nourriture et dépendent des agriculteurs, des épiceries et d’autres entités pour leur fournir de la nourriture. Le travail est divisé de telle manière que la plupart des gens travaillent pour fournir un service ou une ressource à d’autres entités, mais les gens travaillent rarement pour se fournir directement un service ou une ressource spécifique.
Les sociétés ayant une interdépendance économique vivent généralement cette interdépendance à plusieurs niveaux. Les gens dépendent d’autres personnes et entreprises pour leur fournir les ressources nécessaires. Les entreprises dépendent d’autres entreprises, et parfois d’autres pays et régions, pour créer un produit ou obtenir des ressources. Des pays et des régions entiers peuvent dépendre d’autres pays et régions pour leur fournir des ressources. Certaines entités de cette société peuvent être indépendantes, mais la plupart ne le sont pas.
L’une des principales raisons de l’interdépendance économique est la spécialisation. Par exemple, si une entreprise se spécialise dans la fabrication de bijoux en or, elle ne peut généralement pas obtenir elle-même de l’or. Au lieu de cela, cela dépend des personnes – mineurs et autres entreprises – pour obtenir l’or dont ils ont besoin pour finir le produit. Ceci est bénéfique pour l’entreprise car, même si elle a besoin d’autres entités pour exister, l’entreprise peut se concentrer sur la spécialisation d’un service ou d’un produit plutôt que d’avoir à s’étendre et à maîtriser rapidement de nombreux services pour répondre aux besoins de leur service ou produit principal.
Le problème de l’interdépendance économique est que chaque entité est entièrement dépendante des autres entités. Si une entité ne parvient pas à obtenir des ressources, les autres entités ne pourront pas terminer leur service ou leur produit. Lorsqu’une entreprise ne peut pas obtenir une ressource essentielle, telle que la nourriture, cela peut entraîner la famine ; au mieux, un tel échec peut simplement entraîner un inconvénient, tel qu’un manque de nouveaux bijoux.