Le modèle de leadership situationnel est l’une des nombreuses théories du leadership développées par divers psychologues et chercheurs à la fin du 20e siècle. Ces modèles sont utilisés dans le monde des affaires pour offrir aux managers et autres dirigeants des conseils ou des techniques pour la meilleure façon de diriger leurs équipes, ou pour montrer aux managers les domaines dans lesquels ils doivent s’améliorer. Le modèle de leadership situationnel est l’un des modèles les plus souvent référencés, car plutôt que de se concentrer sur les traits ou les compétences inhérents au leader, il se concentre sur la capacité du leader à évaluer la situation et à ajuster ses tactiques de leadership en conséquence.
Selon les tenants de cette théorie, la capacité d’adapter les méthodes de leadership à chaque situation, voire à chaque employé est l’un des meilleurs moyens de développer un milieu de travail efficace et productif. Il existe quelques paramètres différents souvent utilisés avec le modèle de leadership situationnel, et ceux-ci sont liés aux différents niveaux de compétence des employés. En termes simples, un gestionnaire dans le modèle de leadership situationnel doit ajuster son style de leadership en fonction de la compétence de l’employé ainsi que de son enthousiasme pour le travail.
Il est préférable d’illustrer cette idée par un exemple. Pour commencer, un nouvel employé peut avoir un niveau de compétence très faible pour un travail, mais un niveau élevé d’enthousiasme et d’engagement pour bien le faire. Ce leader fournira alors beaucoup de directives spécifiques à l’employé pour l’aider à apprendre. Une personne avec un haut niveau de compétence pour le travail et un faible niveau d’enthousiasme, en revanche, peut avoir besoin d’un leadership davantage axé sur l’établissement de relations. Un employé avec des niveaux élevés de compétence et d’enthousiasme peut n’avoir besoin que d’une direction très limitée et pas du tout beaucoup de leadership.
L’objectif du modèle de leadership situationnel est de profiter à la fois au leader et à l’employé de manière égale, et de leur permettre à tous les deux d’obtenir ce dont ils ont besoin de la relation de travail. Il existe de nombreuses variétés différentes et très spécifiques du modèle de leadership situationnel pour différents environnements commerciaux ou des emplois spécifiques axés sur les tâches, mais ce sont les principes généraux. La capacité d’un manager à ajuster son style de leadership ou de gestion à chaque employé ou à chaque situation contribuera à garantir que chacun réussit dans son travail et se sente satisfait à la fin de la journée.