La faringite virale si riferisce tipicamente a un mal di gola. Può causare infiammazione tra le tonsille e la laringe ed è causata da un’infezione virale. Nella maggior parte dei casi, provoca solo fastidio alla gola, ma occasionalmente possono essere presenti anche altri sintomi. La faringite virale può colpire anche i polmoni e l’intestino e causare dolori articolari o muscolari. Talvolta possono essere presenti anche dei linfonodi ingrossati nella zona del collo.
Per diagnosticare la faringite virale, un medico deve esaminare la gola ed eseguire un test del tampone faringeo. Questo viene fatto principalmente per escludere un’infezione batterica che può anche causare mal di gola. Una coltura del tampone può essere visualizzata al microscopio per trovare l’organismo incriminato. Se è presente faringite virale, vengono comunemente prescritti farmaci antinfiammatori. Gli antibiotici non cureranno questo tipo di infezione e questi farmaci possono peggiorare i sintomi della faringite.
I virus che producono mal di gola possono entrare nel corpo attraverso i passaggi nasali. Possono anche irritare il rivestimento nasale, aumentando il muco. Questo produce un naso chiuso e passaggi nasali stretti. Il muco stesso non provoca dolore alla gola. Le terminazioni nervose nella gola sono attivate e questo produce il dolore.
Non esiste una cura nota per la faringite virale. Il collutorio anestetico e l’aspirina sono comunemente usati per alleviare qualsiasi sistema doloroso. Risciacquare la gola con acqua salata o un antisettico può trattare l’infezione virale. I bambini che soffrono di faringite causata dall’influenza non dovrebbero assumere l’aspirina perché può causare la sindrome di Reye. Ci sono molti virus che possono causare faringite virale.
La mononucleosi è un’infezione virale che provoca mal di gola. Può anche causare febbre, linfonodi ingrossati e affaticamento. Se si verifica negli anni dell’adolescenza, può trasformarsi in mononucleosi infettiva. Poiché non esiste una cura nota, l’infezione può causare sintomi dolorosi fino a due mesi.
Le persone che soffrono di virus dell’immunodeficienza umana o di malattia da HIV possono facilmente sviluppare faringite virale. La condizione imita la mononucleosi e in genere colpisce le persone a cui è stata appena diagnosticata la malattia. In effetti, un mal di gola per un lungo periodo di tempo può indicare un’infezione da HIV.
I bambini hanno maggiori probabilità di contrarre la faringite perché possono essere facilmente infettati da altri bambini. Colpisce anche tanti uomini quante donne. Le infezioni virali delle vie respiratorie sono spesso responsabili della faringite virale.