La demenza da alcolismo ? un disturbo neurologico che si sviluppa nelle persone che bevono elevate quantit? di alcol per un periodo di tempo prolungato. Conosciuta anche come demenza da alcol o sindrome di Wernicke-Korsakoff, questa condizione pu? essere trattata se viene contratta nelle fasi iniziali, invertendo parte del danno e consentendo al paziente di vivere una vita normale. Mentre molte persone associano la demenza all’invecchiamento, le persone possono sviluppare la demenza da alcolismo gi? a 30 anni e i sintomi di disturbi cognitivi nelle persone di questa et? potrebbero essere segnali di avvertimento di demenza precoce.
Le persone sviluppano demenza da alcolismo a causa di carenze vitaminiche, in particolare bassi livelli di tiamina. Questa condizione pu? svilupparsi anche nelle persone con malnutrizione. Il cervello fa affidamento su abbondanti nutrienti per funzionare e bassi livelli, nel tempo, comprometteranno la funzione cognitiva. Se la condizione viene rilevata e il paziente viene svezzato dall’alcol e fornito di un’alimentazione adeguata, compresa l’integrazione vitaminica, il paziente pu? riacquistare molte capacit? cognitive.
I sintomi della demenza da alcolismo possono includere cambiamenti comportamentali, vuoti di memoria, incapacit? di acquisire nuove informazioni e un’andatura traballante. I pazienti possono anche sviluppare tremori e tendono a provare confusione. Possono fare le stesse domande pi? e pi? volte e possono agitarsi quando gli viene ricordato che le hanno gi? poste. Come con altre demenze, i cambiamenti al cervello possono anche essere associati alla depressione, poich? i pazienti possono riconoscere che qualcosa non va e provare stress emotivo e tensione.
Perch? la demenza da alcolismo si manifesti, le persone di solito hanno bisogno di bere da quattro a sei bevande forti ogni giorno per molto tempo. Le persone che bevono a livelli pi? bassi sono meno a rischio, cos? come le persone che sperimentano un’abbuffata di alcol e poi tornano a abitudini di consumo di alcol pi? sane. Una persona che si abbuffa per una settimana pu? essere a rischio di altre complicazioni di salute, ma il danno al cervello coinvolto nella demenza da alcolismo richiede tempo per manifestarsi.
La malnutrizione ? un problema comune per gli alcolisti e oltre a causare demenza da alcolismo, pu? anche portare ad altri problemi di salute. I pazienti possono manifestare perdita di capelli, danni agli organi e debolezza fisica generalizzata. Nel tempo, queste condizioni possono diventare molto gravi. Le complicazioni dell’alcolismo possono essere fatali in alcuni casi e in altri causeranno problemi di salute permanenti per il paziente, anche se un programma per smettere di bere ha successo. Intervenire precocemente quando si sviluppa l’alcolismo pu? aumentare le possibilit? di un completo recupero per il paziente.