Gli effetti dell’alcolismo sulla famiglia sono spesso più gravi di quanto la famiglia si renda immediatamente conto. Non solo le famiglie generalmente non sono in grado di funzionare normalmente quando uno o più membri sono alcolisti, ma l’impatto dell’alcolismo sulla famiglia può potenzialmente diffondersi tra le generazioni future. Il modello della dipendenza può essere rispecchiato dai bambini che poi si rivolgono all’alcol per far fronte a forti emozioni perché questo è il comportamento che hanno imparato nei loro anni formativi.
L’alcolismo può dividere le famiglie, in particolare quando è uno dei caregiver primari ad essere dipendente. L’alcolismo può avere effetti profondi sulla capacità di una persona di prendersi cura degli altri e di se stessa; gli alcolisti dipendono fisicamente dalla sostanza, che spesso compromette la memoria a breve termine, la capacità di ragionare e la capacità di controllare le funzioni motorie. Questo rende gli alcolisti molto meno capaci di prendersi cura di se stessi, figuriamoci delle altre persone all’interno della famiglia.
Ci può essere un profondo effetto finanziario dell’alcolismo anche sulla famiglia. Le persone con dipendenza fisica ed emotiva dall’alcol possono spendere un bel po’ di soldi per soddisfare il loro bisogno di bevande. Alcuni alcolisti perdono il lavoro e spesso questo costringe la famiglia a problemi finanziari.
Genitori e tutori non sono le uniche parti in grado di influenzare una famiglia: c’è anche un potenziale effetto dell’alcolismo sulla famiglia se uno dei bambini ha un problema con l’alcol. Un figlio o una figlia che ha problemi con l’alcolismo e il binge drinking spesso costringe l’attenzione della famiglia a trovare un metodo per il recupero dall’alcol, costringendo altri problemi a essere nascosti sotto il tappeto. I tossicodipendenti hanno anche maggiori probabilità di essere coinvolti nella criminalità e di essere coinvolti nell’abuso di altre sostanze, il che generalmente aumenta i problemi associati all’alcolismo che la famiglia deve affrontare.
Un alcolizzato non può veramente mettere i bisogni del resto della famiglia prima dei propri perché è psicologicamente e fisicamente dipendente dall’alcol. Molte persone raggiungono il punto in cui non possono smettere di bere anche se lo desiderano, a meno che non entrino in un programma di disintossicazione dall’alcol. Gli alcolisti in recupero possono anche avere membri della famiglia che sono costantemente preoccupati che la persona possa ricadere, il che può mettere l’intera famiglia su spilli e aghi.
Gli effetti dell’alcolismo sulla famiglia possono diventare positivi se il membro della famiglia alcolizzato accetta di smettere di bere e di farsi curare. Il recupero spesso comporta l’aiuto di tutti, richiedendo che una famiglia si unisca. L’atto di lavorare insieme per il miglioramento del nucleo familiare può avere un enorme effetto positivo che avvicina tutti.