Il dolore all’orecchio esterno può avere diverse cause. L’infezione del condotto uditivo, chiamata anche otite esterna, o orecchio del nuotatore, è considerata una causa comune di dolore all’orecchio esterno. Lesioni alla parte esterna dell’orecchio possono causare un dolore significativo all’orecchio. Il blocco del condotto uditivo, causato da cerume o da un oggetto estraneo, a volte può causare dolore all’orecchio esterno.
L’otite esterna, l’infezione dell’orecchio esterno comunemente nota come orecchio del nuotatore, può essere tra le cause più comuni di dolore all’orecchio esterno. L’orecchio del nuotatore è generalmente causato da un’infezione fungina o batterica del condotto uditivo. Le persone con condizioni della pelle come dermatite del cuoio capelluto, eczema o psoriasi possono avere maggiori probabilità di soffrire di otite esterna. Le allergie possono anche aumentare il rischio di contrarre l’otite esterna. Il trauma al condotto uditivo può contribuire all’otite esterna, così come consentire a corpi estranei, inclusa l’acqua, di accedere al condotto uditivo.
Le infezioni dell’orecchio esterno in genere causano prurito e dolore nell’orecchio, insieme all’infiammazione del condotto uditivo. Possono verificarsi bolle, causando un forte dolore all’orecchio esterno. Sangue e pus possono fuoriuscire dall’orecchio. Può verificarsi perdita dell’udito. Il dolore spesso peggiora se la parte esterna dell’orecchio viene toccata, tirata, pizzicata o piegata.
Il trattamento per le infezioni dell’orecchio esterno di solito comporta l’uso di gocce per le orecchie medicate. Gli steroidi possono essere usati per ridurre l’infiammazione dell’orecchio. Le gocce antibiotiche o antimicotiche possono aiutare a curare l’infezione.
Anche lesioni alla parte esterna dell’orecchio o alla mascella inferiore possono causare dolore all’orecchio esterno. Le lesioni alla mascella possono far sembrare che il dolore si estenda attraverso la parte esterna dell’orecchio. Il dolore all’orecchio può essere più grave se la lesione alla mascella ha lussato una parte del condotto uditivo. Anche le lesioni alla parte esterna dell’orecchio possono essere piuttosto dolorose e gravi lividi della parte esterna dell’orecchio possono persino portare alla morte dei tessuti.
Il blocco del condotto uditivo può anche causare dolore all’orecchio, soprattutto se contribuisce a un’infezione dell’orecchio esterno. La maggior parte dei blocchi del condotto uditivo si verificano a causa dell’accumulo di cerume, che può causare dolore all’orecchio e danni all’udito nell’orecchio bloccato. I blocchi di cerume vengono generalmente trattati sciacquando l’orecchio bloccato con acqua tiepida. Anche i corpi estranei che bloccano l’orecchio possono causare dolore e contribuire all’infezione. La rimozione di corpi estranei dal condotto uditivo è spesso meglio affidata a un medico.