Un ematoma intracerebrale è una condizione rara ma pericolosa per la vita in cui uno o più vasi sanguigni si rompono nel cervello. È più probabile che si verifichi un ematoma dopo un grave trauma cranico, sebbene anche overdose di farmaci, ipertensione cronica e disturbi del sangue possano causare emorragie improvvise. È probabile che una persona che soffre di un ematoma intracerebrale sperimenti un forte mal di testa, nausea, convulsioni e persino coma o morte. Sono necessarie procedure chirurgiche immediate per tentare di alleviare i sintomi e prevenire la perdita del funzionamento del cervello. Dopo una procedura di successo, sono necessari farmaci a lungo termine e controlli regolari per garantire che non si sviluppino problemi futuri.
Gli ematomi possono comparire con un infortunio sportivo, un incidente d’auto, una brutta caduta o qualsiasi attività in cui la testa viene colpita o urtata. In assenza di lesioni, i vasi sanguigni possono indebolirsi e rompersi a causa dell’ipertensione, dei tumori cerebrali o di alcune malattie del sangue, come l’emofilia e l’anemia. L’uso di cocaina e farmaci che fluidificano il sangue possono anche provocare un ematoma intracerebrale.
Indipendentemente dalla causa di un ematoma intracerebrale, un individuo in genere sperimenta una serie di sintomi significativi. I sintomi più comuni sono vertigini, confusione, nausea e mal di testa in progressivo peggioramento. Man mano che il sangue e i liquidi si accumulano nel cervello, la pressione sanguigna complessiva tende ad aumentare e gli arti su uno o entrambi i lati del corpo possono sentirsi deboli o insensibili. In pochi minuti o ore, molte persone sperimentano crisi violente che possono portare all’incoscienza. L’attenzione medica è necessaria per identificare la causa del problema e rimuovere il sangue in eccesso dal cervello prima che si verifichi un danno permanente.
Quando un paziente viene portato in un pronto soccorso o in un centro di terapia intensiva, i medici cercano prima di raccogliere informazioni sulle condizioni mediche e se si è verificato un incidente. Gli specialisti possono determinare la posizione esatta di un ematoma eseguendo una tomografia computerizzata o una risonanza magnetica del cervello. Possono quindi decidere la procedura di trattamento più sicura ed efficace.
La chirurgia è quasi sempre necessaria per alleviare un ematoma intracerebrale, sebbene in alcuni casi le procedure invasive possano causare ulteriori danni cerebrali. Viene spesso tentata una procedura minimamente invasiva nota come chirurgia stereotassica, in cui le scansioni del computer vengono utilizzate per individuare gli ematomi e guidare il chirurgo nell’inserimento di un piccolo ago attraverso il cranio. Il chirurgo rilascia una sostanza chimica nella pozza di sangue per fluidificarla, quindi utilizza un dispositivo di aspirazione per drenare il fluido. Dopo l’intervento chirurgico, un paziente viene solitamente confinato in un letto d’ospedale per diversi giorni o settimane per monitorare il recupero.