La faringite è una condizione medica caratterizzata da una faringe infiammata, che è la parte della gola e del collo situata immediatamente dietro la cavità orale. Gli individui affetti da questa condizione soffrono di mal di gola, che può essere accompagnato da mal di testa, febbre o linfonodi ingrossati. Altri sintomi possono includere naso che cola, difficoltà a deglutire e difficoltà a respirare.
Una varietà di fattori può causare faringite, che sono tutti diversi tipi di microrganismi. La maggior parte dei casi è causata da infezioni virali, le più comuni sono l’influenza, il raffreddore comune, la mononucleosi, l’adenovirus e il virus dell’immunodeficienza umana (HIV). Altri virus che possono causarlo includono adenovirus, morbillo, herpes simplex, coxsackievirus e virus di Epstein-Barr.
Alcuni tipi di infezioni batteriche possono anche portare a faringite, incluso lo streptococco di gruppo A, responsabile del mal di gola. Questo batterio, infatti, è responsabile di circa il 15% dei casi. Lo streptococco può anche portare a gravi complicazioni, come disfunzione renale, febbre reumatica e sindrome da shock tossico da streptococco.
Altre infezioni batteriche che possono portare alla faringite includono Arcanobacterium o Corynebacterium haemolvyticus, Chlamydia e Mycoplasma pneumoniae, Corynbacterium diphtheriae e Neisseria gonnorrhoeae. Anche gli streptococchi di gruppo C, G e F possono causare la condizione. Questo gruppo rappresenta circa il 10% dei casi.
Alcuni tipi più rari di batteri possono anche portare alla faringite. Questi includono Francisella tularensis, specie Borrelia, Corynebacterium ulcerans e specie Yersinia.
Poiché le malattie respiratorie, le infezioni batteriche e le infezioni virali si verificano più spesso nei mesi più freddi, la faringite è più diffusa durante la stessa stagione. Inoltre, l’infiammazione può essere causata dall’aria secca, che è comune nei mesi invernali a causa del riscaldamento interno. Esistono anche cause che non coinvolgono i microrganismi, tra cui lesioni chimiche, fumo, malattia da reflusso gastroesofageo, intubazione endotracheale e neoplasie. Allergie e gocciolamento retronasale possono anche portare a faringite.
Il trattamento adeguato della faringite dipende dalla causa sottostante. Se è causato da un’infezione batterica, può essere trattato con antibiotici. Per trattare i sintomi, un medico può raccomandare di assumere antidolorifici, fare gargarismi con acqua salata tiepida e ingerire molti liquidi.