Proprio come tutti i bambini sembrano amare il ritmo, tutti amano i giochi di ritmo. Esistono molti giochi di percussioni per insegnanti che lavorano con studenti dai più giovani ai più maturi. Battimani, imitazione del ritmo e sfide ritmiche sono solo alcuni dei modi per insegnare il ritmo e divertirsi.
In tutto il mondo e da tempo immemorabile, i bambini si sono divertiti a giocare a tortino. Schioccare le dita, schiaffeggiare il palmo e afferrarsi a vicenda i polsi per gli shakedown sono tutte parti del ritmico da fare. Alcuni giochi che battono le mani sono rimasti inalterati per generazioni, ma ogni nuovo gruppo di giovani sembra inventarne alcuni, spesso coinvolgendo canti, insulti sciocchi e altri giochi di parole che si fanno strada nei giochi a percussione fatti a mano.
Anche agli adulti piace entrare in azione. Una tradizione popolare attualmente chiamata hambone, che deriva dall’haitiano Djouba, porta al massimo i giochi di percussioni corporee incorporando ritmi, pacche e colpi su guance, ventre e braccia gonfie. Calpestare i piedi e toccare i piedi aggiungono al ritmo. Una volta eseguiti, i giocatori di hambone potrebbero stabilire un ritornello condiviso in cui tutti i percussionisti del corpo seguano lo stesso ritmo, quindi dare a ciascun giocatore la possibilità di uscire e fare un assolo nel tentativo di unire gli altri.
Numerosi giochi a percussione aiutano i più piccoli a imparare a contare e a seguire un ritmo semplicemente attraverso la chiamata e la risposta. Utilizzando il battito delle mani, lo schiocco delle dita o il tocco delle dita, il leader stabilisce un modello semplice e ritmato. Ogni giocatore a sua volta deve ripetere esattamente il modello. Il leader può ripetere il ritmo per ogni giocatore da seguire, oppure può essere passato da un giocatore all’altro, con il leader che suona il ritmo dopo che ha viaggiato nella stanza per vedere con quanta precisione i percussionisti sono stati in grado di seguirlo.
Questo gioco non deve essere fatto con le percussioni corporee. Tamburi a mano, campane, blocchi di legno o altri produttori di musica a percussione possono essere usati al posto o in aggiunta ai battiti del corpo. Una variazione sui giochi di percussioni è la sfida del ritmo.
La sfida è un gioco per batteristi più sofisticati o altri percussionisti. Comincia con lo sfidante che offre un ritmo relativamente semplice; lo sfidante ripete il ritmo quattro volte. Il rispondente ripete la sfida quattro volte, quindi aggiunge un’altra battuta o due, altera sottilmente il ritmo interiore, o entrambi, e suona quella nuova costruzione quattro volte. Lo sfidante ora diventa il rispondente e deve giocare il modello originale, il nuovo modello, e per di più, l’ennesima versione che aggiunge alla nuova versione, o la altera, o entrambe. Il avanti e indietro della sfida continua fino a quando un percussionista perde il ritmo.