Ci sono molti diversi tipi di abuso che possono verificarsi all’interno delle relazioni. Mentre molte persone sono consapevoli solo degli abusi fisici violenti, gli abusi sessuali, emotivi e verbali, nonché lo sfruttamento finanziario e l’abbandono, sono forse ancora più diffusi e altrettanto dannosi. Quasi ogni tipo di relazione può essere abusiva: relazioni genitore-figlio, matrimoni e altre relazioni romantiche, relazioni di cura, relazioni di lavoro e così via. È importante essere consapevoli dei possibili segni di abuso per riconoscere ed evitare relazioni abusive nella tua vita e nella vita di coloro a cui tieni.
I segni di abuso fisico includono lesioni frequenti, che possono essere spiegate dalla vittima come incidenti, e l’uso di indumenti per coprire i segni di abuso. Ad esempio, la vittima può indossare occhiali scuri al chiuso o di notte per nascondere un occhio nero. Le assenze frequenti e inspiegabili dal lavoro o dagli obblighi sociali possono anche indicare una relazione fisicamente abusiva.
I segni emotivi e psicologici di abuso includono bassa autostima, depressione e ansia, specialmente quando tali sintomi non esistevano prima dell’inizio della relazione. Una persona che perde il contatto con la famiglia e gli amici e appare raramente in pubblico senza il proprio partner può essere vittima di abusi. Altri segnali di allarme includono chiamate frequenti per fare il check-in con il proprio partner, o chiamate in arrivo anormalmente frequenti dal proprio partner, la paura di far arrabbiare il proprio partner e la tendenza ad essere d’accordo con tutto ciò che fa e dice. Una vittima di abuso può anche parlare della gelosia o del carattere dell’aggressore.
Se noti segni di abuso in qualcuno che conosci, è essenziale renderlo consapevole della tua preoccupazione, del tuo sostegno e della tua disponibilità ad aiutare. Fagli sapere che sei disponibile a parlare e a fornire aiuto ogni volta che è pronto. Allo stesso tempo, se la persona non è ricettiva, sii energico o potresti essere completamente escluso. Se sospetti un abuso su un bambino o una persona anziana è importante segnalare i tuoi sospetti alle autorità.
È particolarmente importante essere consapevoli dei segni di abuso nelle proprie relazioni. Se hai paura del tuo partner, indifeso o emotivamente insensibile, potresti essere vittima di abusi. Sentirsi come se fosse impossibile compiacere il proprio partner o come se si meritasse un maltrattamento sono altri segnali di avvertimento.
Se noti che il tuo partner ti controlla costantemente, ti sminuisce o ti umilia, ha un brutto carattere o è estremamente geloso, ti rende difficile trascorrere del tempo con la tua famiglia e i tuoi amici o limita il tuo accesso a denaro o mezzi di trasporto, sono molto probabilmente abusati. I segni più estremi includono comportamenti fisicamente violenti, minacce dirette di violenza o suicidio, attività sessuale forzata e distruzione della tua proprietà. È anche comune per gli abusatori incolpare le proprie vittime per l’abuso.
Se noti segni dell’aggressore in te stesso, sia verso un partner domestico che verso qualcuno a te affidato, è essenziale cercare aiuto. Per promuovere relazioni sane, assicurati di mantenerti mentalmente e fisicamente sano e cerca un trattamento per l’abuso di droghe e alcol, la depressione e altri problemi psicologici. Se sei una badante, chiedi a familiari e amici di aiutarti con i tuoi doveri se hai bisogno di una pausa.