Il parto prematuro può essere pericoloso sia per la madre che per il bambino perché è un allontanamento dal normale andamento della gravidanza. I bambini, in particolare, sono soggetti a una serie di problemi di salute a causa della nascita prematura, che vanno dai disturbi neurologici alla morte potenziale. Poiché il parto prematuro è pericoloso, i medici e le madri di solito adottano una serie di misure per evitarlo, comprese misure estreme come il riposo a letto. L’obiettivo è mantenere il bambino o i bambini in utero il più a lungo possibile.
La nascita prematura è definita come qualsiasi nascita dopo la vitalità, ma prima delle 37 settimane di gravidanza. Le gravidanze normali durano 40 settimane; la vitalità è definita come lo stadio dello sviluppo fetale in cui un feto può sopravvivere al di fuori del corpo. I bambini di 23 settimane sono sopravvissuti alla nascita prematura, anche se la maggior parte dei bambini nati in anticipo ha gravi problemi di salute.
Il rischio di parto prematuro è aumentato nelle madri in gravidanza con più figli e, come regola generale, le madri in attesa di parto multiplo sono monitorate attentamente per segni di travaglio precoce, che possono includere contrazioni, emorragie da rottura o rottura del liquido amniotico. Quando si osservano segni di travaglio prematuro, i professionisti medici cercano di ritardare il travaglio; seguendo la regola empirica che ogni giorno nel grembo materno riduce di due giorni un soggiorno nell’Unità di Terapia Intensiva Neonatale (NICU).
Quando i bambini nascono prematuri, significa che non hanno avuto il tempo di svilupparsi completamente e questo può causare gravi problemi di salute. Uno dei maggiori rischi di parto prematuro sono i problemi respiratori, a causa dei polmoni sottosviluppati del bambino. Sono comuni anche problemi cardiovascolari e neurologici, così come problemi digestivi, causati dal fatto che il feto non ha ancora sviluppato completamente i suoi organi interni.
Quando la nascita prematura è causata da difetti alla nascita, questi difetti alla nascita possono diventare più profondi a causa del fatto che il feto non si è sviluppato completamente all’interno della madre. Una varietà di trattamenti medici che vanno dall’uso di steroidi alla chirurgia può essere utilizzata per trattare difetti alla nascita, infezioni e altri problemi medici associati alla nascita prematura, ma a volte questi problemi non possono essere superati e il bambino può avere problemi permanenti.
La nascita prematura è anche collegata al basso peso alla nascita, che può causare problemi di salute più avanti nella vita, anche se il bambino sembra essere normale. Il basso peso alla nascita è stato collegato a ritardi dello sviluppo, diabete e aumento di peso più avanti nella vita.
Per le madri, il parto prematuro è generalmente estremamente stressante e può anche essere pericoloso. Le madri possono manifestare forti emorragie o emorragie e, nei casi in cui è richiesto un taglio cesareo, la madre è a rischio di infezioni e altre complicazioni dovute a un intervento chirurgico. Alcuni studi hanno anche collegato la nascita prematura e il basso peso alla nascita con problemi di salute materna come le malattie cardiovascolari.