La polmonite da micoplasma è chiamata polmonite atipica e può anche essere indicata come polmonite ambulante perché ha la tendenza a rendere le persone non così malate come altre forme di malattia. In altre parole, molte persone sono ancora in grado di stare in piedi mentre sono malate. Tuttavia, non dovrebbe essere pensato come virale, un modo occasionale di descrivere la polmonite ambulante, perché la malattia è davvero causata da un’infezione batterica. Il germe responsabile è Mycoplasma o M. pneumoniae e questo può essere ucciso con un trattamento antibiotico. Sebbene chiamata atipica, questa forma di polmonite è abbastanza comune e colpisce più spesso le persone di età inferiore ai 40 anni, in particolare i bambini o coloro che hanno un sistema immunitario compromesso.
I sintomi della polmonite da micoplasma possono variare da individuo a individuo. Molte persone sviluppano un po’ di febbre, anche se questo richiede alcune settimane per manifestarsi. La tosse secca con dolore al petto è comune e possono verificarsi sintomi simil-influenzali come mal di gola, mal di testa, dolore o brividi. Alcune persone contraggono anche infezioni alle orecchie o agli occhi dai batteri e altre possono avere un’eruzione cutanea.
Se le persone sospettano di avere una polmonite da micoplasma o qualsiasi forma di polmonite, dovrebbero consultare un medico. A volte le persone ignorano questa malattia come un brutto raffreddore perché non provoca lo stesso livello di malattia osservato con la maggior parte delle forme di polmonite. Tuttavia, le persone possono sentirsi male per molto tempo e questo tipo di polmonite può durare facilmente per un mese. Pertanto, è consigliabile che le persone con questi sintomi ricevano assistenza medica prima.
I medici possono eseguire diversi test per cercare la polmonite. Potrebbero ascoltare il torace con uno stetoscopio o eseguire una radiografia del torace. Gli esami del sangue possono confermare la presenza di M. pneumoniae, o talvolta l’evidenza dei batteri viene valutata attraverso una coltura dell’espettorato (muco della tosse) o una coltura della gola.
Non tutti i medici sono d’accordo sul trattamento della polmonite da micoplasma. Se i sintomi non sono gravi, alcuni medici raccomandano semplicemente il riposo a letto. Il corpo può eventualmente combattere M. pneumoniae senza alcun tipo di trattamento speciale. D’altra parte, nell’interesse delle persone a guarire prima, i medici possono raccomandare un ciclo di trattamento con antibiotici. Questi possono aiutare a risolvere più rapidamente la condizione e sarebbero certamente indicati se la malattia è grave o se una persona ha altre condizioni di salute che potrebbero complicare la polmonite.
Come affermato, molte persone migliorano senza antibiotici, ma può essere necessario circa un mese prima che i sintomi scompaiano. Molte persone non possono permettersi o non scelgono di stare male così a lungo. Se un medico non consiglia gli antibiotici, i pazienti hanno certamente il diritto di richiederli.
La polmonite da micoplasma può essere contagiosa e coloro che hanno questa condizione dovrebbero cercare di evitare il contatto con chiunque sia vulnerabile dal punto di vista medico. Ciò includerebbe in particolare quelli con malattie autoimmuni o bambini molto piccoli. Sebbene le complicazioni non derivino spesso dalla malattia, possono verificarsi quando un corpo è troppo giovane o troppo malato per combattere la malattia.