La tiroidite è un’infiammazione della ghiandola tiroidea, una ghiandola del collo che è una parte critica del sistema endocrino. Quando la tiroide si infiamma, non è in grado di svolgere le sue normali funzioni, producendo in genere meno ormoni di quanto farebbe normalmente, causando una serie di problemi di salute. Esistono diversi tipi e cause di infiammazione, alcuni dei quali richiedono un trattamento e altri che si risolvono da soli. L’attenzione medica è importante per scoprire la causa della condizione e per confermare che non ci siano grumi o altre irregolarità presenti nella ghiandola.
Ogni volta che è coinvolta una “-ite”, è un indizio che la condizione è caratterizzata da infiammazione, spesso causata da un’infezione. Esistono quattro tipi principali di infiammazione della tiroide: tiroidite di Hashimoto, subacuta, acuta e silente. Ognuno richiede un approccio terapeutico diverso, motivo per cui è importante che una persona consulti un medico quando compaiono sintomi come collo gonfio, affaticamento, debolezza muscolare, pelle pallida e febbre, in modo che la condizione e la causa possano essere diagnosticate.
La tiroidite di Hashimoto è una malattia autoimmune che provoca infiammazione quando il sistema immunitario inizia ad attaccare la ghiandola tiroidea. Richiede un trattamento con farmaci tiroidei supplementari per compensare gli ormoni che il corpo non produce. Di solito, i sintomi si risolvono dopo che il paziente inizia a usare il farmaco, sebbene i farmaci debbano essere assunti per tutta la vita per prevenire il ripetersi dei sintomi.
La tiroidite subacuta, nota anche come tiroidite di De Quervain o virale, è causata da un’infezione. Le infezioni virali nell’area della tiroide, come le infezioni delle vie respiratorie superiori, possono portare a questa condizione. Di solito, il paziente è incoraggiato a riposare e prendere l’aspirina per ridurre l’infiammazione e il gonfiore fino a quando il dolore al collo non scompare dopo alcune settimane. La tiroidite acuta, d’altra parte, è causata da un’infezione batterica della tiroide stessa, che porta a rapido gonfiore, dolore e calore intorno alla ghiandola tiroidea. Richiede un intervento chirurgico immediato per drenare la tiroide e potrebbe essere necessario assumere farmaci se la ghiandola è stata danneggiata.
La tiroidite silente è una forma molto rara di infiammazione che si manifesta in alcune donne dopo la gravidanza e il parto. La tiroide si gonfia leggermente e si sente dura al tatto. La condizione si sviluppa in genere entro un anno dalla nascita, ma di solito si risolve entro pochi mesi. Questo tipo è anche chiamato tiroidite post-partum.