La colite ulcerosa ? una malattia difficile con cause che non sono completamente conosciute dalla comunit? medica. La condizione pu? essere causata dall’aver contratto in precedenza un virus o un’infezione batterica, oppure potrebbe essere genetica, poich? anche le persone che hanno una famiglia con la colite ulcerosa hanno maggiori probabilit? di svilupparla. Attraverso vari trattamenti, questa malattia, che colpisce il rivestimento del retto e del colon, creando infiammazioni da lievi a gravi e talvolta con conseguente ulcerazione di queste aree, pu? essere gestita ma non ? curabile. I casi gravi possono rivelarsi estremamente debilitanti e possono richiedere un supporto non solo medico ma anche terapeutico per aiutare le persone ad affrontare i cambiamenti di vita che possono derivare.
I principali sintomi della colite ulcerosa possono variare perch? l’area interessata del colon pu? essere diversa. Esistono essenzialmente quattro tipi riconosciuti di colite ulcerosa in base a dove si verifica l’infiammazione e ai sintomi che si sviluppano. Alcune persone hanno infiammazione e gonfiore solo nel retto, senza che la malattia colpisca il colon. Questo ? chiamato proctite ulcerosa e di solito provoca problemi nel transito intestinale e sanguinamento dal retto.
La proctite ulcerosa non pu? mai svilupparsi in una malattia che colpisce l’intero colon, ma questo varia. L’intero colon pu? essere colpito dalla pancolite, che pu? creare crampi terribili, sudorazione eccessiva, diarrea che pu? essere sanguinolenta e perdita di peso. La forma pi? grave di colite ulcerosa ? chiamata colite fulminante, che pu? portare alla rottura del colon. Il dolore con questa condizione ? estremo e la diarrea frequente. Con tutte le forme di colite ulcerosa, crampi e diarrea sanguinolenta sono sintomi comuni.
Dovresti consultare un medico se hai questi sintomi, specialmente se durano pi? di un paio di giorni e sempre se hai sangue nelle feci. ? probabile che i medici ti valutino in base a una variet? di test, che possono includere colonscopia, esame rettale, esami del sangue, raggi X e clisma opaco. A volte questa forma di colite viene confusa con il morbo di Crohn. La differenza principale ? che l’infiammazione ? solitamente limitata a un singolo tratto del colon e non interessa altre aree dell’intestino.
Il trattamento per la colite ulcerosa si basa sul tipo, sui sintomi e sulla gravit?. A molte persone vengono prescritti farmaci antinfiammatori, ma questi non sono farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l’ibuprofene. Infatti, i FANS possono peggiorare questa forma di colite e non sono raccomandati. A volte possono essere usati farmaci come gli immunosoppressori e farmaci come antidolorifici, farmaci che aiutano a fermare la diarrea e farmaci per curare l’anemia possono essere utili. Il rischio di anemia ? alto poich? il sanguinamento nel colon pu? rendere difficile mantenere livelli sani di ferro.
I sintomi della colite ulcerosa possono diventare cos? gravi che il paziente richiede un intervento chirurgico. Negli interventi chirurgici, i medici rimuovono tutto o la maggior parte del retto e del colon per prevenire ulteriori infiammazioni. Fino a poco tempo fa, i pazienti sottoposti a questo intervento dovevano quindi indossare una borsa all’esterno del corpo per raccogliere i rifiuti. Un nuovo intervento chirurgico ha cambiato questo, consentendo alle persone di avere movimenti intestinali, anche se questi si verificano su una base molto pi? frequente.
Poich? la condizione pu? causare cos? tanti cambiamenti nella vita, i gruppi di supporto o il lavoro con un terapeuta possono essere di grande aiuto. Non tutte le persone colpite finiranno con sintomi estremamente gravi, ma anche la colite ulcerosa minore pu? causare dolore significativo e molte visite al bagno, il che pu? rendere difficile il perseguimento delle normali attivit?.
Alcuni pazienti soffrono di forte imbarazzo a causa dell’eccesso di gas e della frequente necessit? di usare il bagno. Dover menzionare o far fronte a questi sintomi che la maggior parte delle persone tiene molto in privato pu? impedire alle persone di voler fare molto con gli altri e pu? essere molto isolante. I gruppi di supporto come la Crohn’s and Colitis Foundation of America possono essere ottimi punti di partenza per trovare supporto e informazioni su questa condizione.