L’iperuricemia è la presenza di un eccesso di acido urico nei prodotti sanguigni del corpo. Diverse malattie, come l’ipertiroidismo o un livello eccessivo di ormoni tiroidei nel corpo, possono causare iperuricemia. Può anche essere causato da un’infiammazione dei reni, chiamata nefrite. Quelli con sclerosi multipla possono essere soggetti a iperuricemia e anche le persone con cancro del midollo osseo possono essere a rischio.
Le persone che vengono alimentate per via endovenosa possono anche essere a rischio di un alto contenuto di acido urico. Alcuni farmaci come l’allopurinolo, usato per trattare la gotta, possono anche causare iperuricemia, nonché consumo eccessivo di alcol o alcolismo. Anche alti livelli di fruttosio, zuccheri di frutta e succhi di frutta possono causare la condizione.
L’iperuricemia può anche essere il fattore causale di diverse condizioni. Alti concentrati di acido urico possono portare a calcoli renali o alla vescica, che devono essere passati dolorosamente o rimossi chirurgicamente. L’acido urico alto può anche essere un fattore causale per la gotta, che è un’artrite dolorosa delle articolazioni.
Gli esseri umani non hanno l’enzima che scompone l’acido urico e, normalmente, la maggior parte delle persone mostra un intervallo normale o la sostanza. Normale è definito come non più di 6 milligrammi per decilitro di sangue nelle donne e non più di 7 milligrammi per decilitro di sangue negli uomini. I vegetariani hanno spesso molto meno acido urico, perché non consumano carne, che è piuttosto ricca di acido urico. Se si è al limite nelle misurazioni, l’adattamento a una dieta vegetariana può risolvere il problema in modo che non progredisca verso l’iperuricemia.
La diagnosi viene fatta valutando sia le urine che i campioni di sangue. La presenza di calcoli renali o vescicali, o la presenza di gotta, o una qualsiasi delle malattie o predisposizioni per l’iperuricemia di cui sopra può indicare test regolari. Laddove l’iperuricemia è persistente, il trattamento si concentra sulla riduzione della quantità di acido urico nel corpo.
Diversi farmaci, chiamati uricosurici, possono abbattere l’acido urico. Questi includono probenecid e sulfinpirazone. La maggior parte degli uricosurici, tuttavia, può avere effetti collaterali negativi e può essere controindicata negli anziani, in quanto può essere tossica. Occasionalmente coloro che assumono questi farmaci possono sviluppare un’ipersensibilità ad essi, che può portare rapidamente a insufficienza renale negli scenari peggiori.
Il trattamento di questa condizione rimane problematico a causa dei significativi effetti collaterali degli uricosurici. La ricerca attuale prevede lo sviluppo di farmaci con minori effetti collaterali. Ci sono poche ricerche in corso per sradicare l’iperuricemia, sebbene la ricerca su alcune delle sue condizioni causali possa alla fine ridurne l’incidenza.